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话音未落，一抹杏黄身影已翩然入室。
但见李澈满面风尘，神色倦怠，方要开口，瞥见李渔的真容，不禁脱口惊呼：“九……九姐姐！你这……”
话未说完，已被李渔一把揽入怀中。
李渔心疼地上下打量着小妹，见她眉眼间尽是疲惫，往日清澈的眼眸此刻也蒙上了一层复杂之色，顿时怒意上涌，沉声道：“可是三姐欺负你了？”
“没有的事！三姐待我极好。”李澈强颜欢笑。
“可怜见的！正是长身体的年纪，偏去了那苦寒北地，瞧这瘦得！”李渔握住她的手，满眼疼惜，“往后便在家中好生歇着，哪儿也别去了。”
李澈低垂着眼眸，心底满是愧疚，忙转头看向郑秋，岔开话题道：“郑姐姐，可探得李姐姐的行踪了？我们一路追来，被她安排的替身耍得团团转，实在没了头绪。三姐说，若寻不见踪迹，便先回来寻你帮忙。”
郑秋端来一盏热茶，递给她，温言安抚道：“莫要忧心。自收到你的信，我便命粘杆处在京城内外布下眼线。今日上午刚得消息，那人装成男子，骑马赶路时突然大出血，身子虚弱得很。
据我推测，她是打算混在明早的商队里进城，约莫卯正时分便能赶到。我在京城设下天罗地网，任她有通天的本事，也插翅难逃。”
说着她微微一顿，语气郑重，“往后莫要再唤她李姐姐，咱们家容不得叛徒。”
李渔闻听此言，心头猛地一跳，一把攥住郑秋的手，急道：“所以你今日忙的竟是这事？”
郑秋耸耸肩，语气淡得像在说家常：“不止如此，还要谋划善后。参与此事的人，该去南方还是高丽；如何向杨炯解释；哪些人该杀，哪些人该保，哪些人该瞒，桩桩件件都得周全。”
李渔自从接了陆萱的来信，就知道她的担忧绝对合理。
郑秋可不会像三姐那般留情面，于她而言，正愁没机会给家中姐妹立规矩，这李嵬名真是撞枪口上了。
念及此，她轻咬下唇，柔声道：“好姐姐，你莫不是真要……”
“你住口！”郑秋冷声打断，眼神如刀般锋利，“我如今才明白！你今日跟我演这出苦肉计，原是为了给那二心之人求情！”
李渔脑筋飞转，忙赔笑道：“我哪是为她求情？不过是担心你这般行事，会与杨炯生了嫌隙……”
“嫌隙便嫌隙！”郑秋冷笑，“省得我整日被你们蒙在鼓里戏弄！”
李澈早已不是初下山时的懵懂少女，听了这话，急忙拉住郑秋的手，急道：“郑姐姐，杨……姐夫还没见过李嵬名，你们这样背着他弄掉孩子已经是够伤他心了，若是真将李嵬名杀了，姐夫非得被气疯了不可！”
“哼，李潆在西夏对她那么忍让，又是给钱又是给权，她倒好！给自己弟弟送钱也就罢了，竟还妄图让痴儿承袭家业，谋划着让西夏自立门户！”
郑秋的声音冷得刺骨，“我郑秋行得正坐得直，便叫姐妹们说我立威又如何？今日若不立下规矩，日后人人都道背叛家族只需回来哭闹一番便可无事。这样下去，咱们家离败落也就不远了！”
李渔何尝不知郑秋所言在理？
只是李嵬名尚未铸成大错，且李潆在紧要关头拉了她一把，若真扣上背叛的罪名，这人便再无生机。毕竟王府上下皆知，对背叛者历来是毫不留情。
想到此，她轻叹一声，握住郑秋的手柔声道：“好姐姐，咱们都是自家姐妹，不到万不得已，何苦开这杀戒？幸而三姐提前激化矛盾，没叫她做出不可挽回之事。
如今她无非拉拢些朝臣、给弟弟送些银钱。三姐经此一事，必定会对西夏严加整顿，就算李嵬名回去，也掀不起什么风浪了。不如将她留在府中看管，也好过……”
“你糊涂！”郑秋一把甩开她的手，愤然起身，“李嵬名服下那子母丹便已是下了狠心。她这是拿自己的命要挟咱们，她早就打定主意要生下那孩子！
若她只是想要个孩儿，我郑秋怎会与她为难？可她在西夏的所作所为，分明是想复国！
第二代若由那痴儿当家，待她弟弟掌权，咱们拼下的家业算什么？兄弟们浴血奋战，难道就为了这个？
如今西夏正往好路上走，待新科进士赴任，不出三年便能彻底融入大华。在这等大计面前，谁挡路便叫谁死！”
李澈听了，忍不住小声道：“可那是姐夫的骨血，是他的妻子呀！你们可曾问过他的意思？”
此言一出，屋内骤然寂静，唯有烛火噼啪作响，气氛压抑得教人喘不过气来。
郑秋听了这话，心中亦如刀绞。
她虽常与杨炯斗嘴，心底却比谁都清楚自己对他的情意。可正因在意，才深知他的性子，才更要由自己来担下这桩差事。
否则，她还掌哪门子家法？
最可气的是，李嵬名竟将算计都用在了自家人身上。她深知杨炯心软，断不会眼睁睁瞧着她送命，这才吞下子母丹，以性命胁迫他留下孩子。
待孩子落地，李嵬名定要故技重施，拿生死做要挟，那时若再心软，待她带着痴儿回西夏与弟弟联手，西夏的大好局面怕要毁于一旦。
念及此，郑秋语气愈冷硬：“纵是杨炯知道了又能如何？不过平白教他痛苦，给那女人更多机会伤他罢了！我最懂他，他既不会负了死去的兄弟，也断难亲手杀了妻儿。
到最后，还不是要在煎熬中做那艰难抉择？与其让他受这锥心之痛，不如我替他做决断！日后他若恨我，我一人担着便是！”