郭铁牛全身皮肉在一瞬之中如同被刀刮过一般，魁梧的身板一哆嗦，忙道：“松松松，我说松，现在便松。”
李大龙忙不迭吆喝手下，“愣着干嘛！还不赶紧给县大老爷松绑！”
手下小弟扑跑上前，把缠在许文壶身上的绳子解开。绳子落地瞬间，许文壶的身体直直往前倾去。
李桃花跑过去，用身体接住了他，差点一屁股坐在地上，她顾不得把他扶开，紧张地问：“你怎么样？没事吧？”
许文壶用最后的力气抬起头，双目迷蒙失神，双唇苍白干涩，看着李桃花，痴痴地道：“桃花，真的是你吗，我不会是做梦吧。”
李桃花从没见过他这副样子，心都不由得揪紧，“当然不是做梦了，我在路边单看到毛驴却不见你人影，便知你出事了……等等，你衣服怎么还被撕开了？”
她一副见鬼的表情，转脸怒视李大龙。
李大龙：“没有！我早不好那口了！”
李桃花回过脸将许文壶的衣服整理整齐，轻声道：“别害怕，我这就把你带走。”
又对李大龙呛道：“赶紧下山回家，你娘在家愁得满头大疙瘩，正闹着喝药上吊呢！”
李大龙胸膛一挺，理直气壮，“我不回去，我还要劫富济贫，替天行道！”
李桃花撸起袖子便要走向他，“巧了这不，我今日也要替天行道。”
李大龙双手抱头赶紧认怂，“我错了桃花姐！我真错了！我今日就回家！”
郭铁牛又是一声咳嗽。
李大龙语气忽然来个急转弯，“当然了，还是得看我大哥同不同意，毕竟他才是大当家的，我就是个弟弟，还是得听大哥的话，大哥说是不是？”眼神不停瞟向郭铁牛，郭铁牛一脸受用。
李桃花朝郭铁牛看去，没说话，只是静静拿眼神剜着他。
郭铁牛本想拿拿大哥架子，被李桃花剜了一眼还是没能稳住，点头如捣蒜，“回家回家，我没意见。”
“这还差不多。”李桃花打量着郭铁牛，嫌弃地说，“样子倒挺正常，干点什么不好，学当土匪。”
郭铁牛叹气道：“姑娘有所不知，我们大伙原本都是老实本分的庄稼人，实在是被那些有钱有势的家伙欺负怕了，这才不得不上山，不上山没活路啊。”
李桃花看了眼许文壶，毫不留情反驳：“这算什么道理，有钱有势的欺负你们，你们就欺负一个手无缚鸡之力的弱书生？你们没活路，便要夺了他的活路？你们可知他曾救过多少人，如此难得的好官，差点便将性命断送到你们手中了。”
郭铁牛登时狐疑，看着许文壶，结结巴巴道：“这么说来，这位狗……许大人口中说的都是真的，他真的是个好官？”
李桃花白眼险翻到天上，“你也不动脑子想想，他若不是好人，值得我冒死前来救他？”
郭铁牛沉默一二，走到许文壶面前，忽然便跪了下去。
身后若干小弟目瞪口呆，大哥跪着自然不敢站着，也跟着跪下。
“方才我有眼不识泰山，险些伤了许大人性命，错将大人当成贪官对待，我郭铁牛在此给许大人赔个不是，方才包袱里搜出的碎银，全部奉还给大人。”
郭铁牛将银子双手奉上，弯腰朝地上磕了个响头。
身后小弟便也跟着磕头。
李桃花冷笑道：“这是磕个头便能完事的事情吗？他的命都差点没了，若是如此简单，天底下的杀人犯都不必服刑了，磕个头便一笔勾销了，那还要衙门做什么？”
“桃花。”许文壶忽然叫她名字，语气虚到极致，与烟气无异。
李桃花知他是有话要说，便止住声音，没再说话。
许文壶撑起颤巍的身体，没要李桃花搀扶，走到郭铁牛面前，对郭铁牛道：“要我原谅你们也可以，但你们要答应我一件事情。”
郭铁牛：“许大人请讲。”
“我要你们所有人都下山回家，从此不得上山为匪。”许文壶口吻忽然强硬，不容置疑的严肃。