往年都是分人分题，若打通关系，便可提前打好腹稿。对青楼女子而言，吟诗作画不过是加一门技艺，往往不会深入钻研，她们所擅长的也都是富贵花开一类的花鸟小景，面对这样一个光秃秃的题目，雕虫小技都没了用武之地。
楚梨同众人一样面露难色，起草了数稿，也没画出满意的构图。
风花棠月都是虚像，难以用墨笔勾勒，若专精于刻画某物，难免有偏题之嫌。但若只是描摹四幅小景，又容易落了俗套。
楚梨盯着那挂于高堂上的大字半晌，脑海中不知怎的就浮起那个如棠如尘的影子。
挽袖悬腕，提笔蘸墨，素纸上逐渐勾勒出一幅墨色侧颜——眼型细长，鼻梁笔挺，给人切玉分楚的观感，薄唇又带了些许薄情的气韵，自成一首无声诗。
银冠将黑蓝长发半绾住，却又画蛇添足束了一条垂至肩后的墨蓝发带，两块黑白勾玉随风轻扬。青年两指夹着道符，身后背着长剑，梨袂晕染上同背景一样的烟楚淡墨，襟度落拓似挺秀青竹，冷淡疏离似白露清霜。
这个人，本身就是一剪无关风月的皓棠孤花。
画中纸片并未填写咒符，楚梨思索良久，仍不知落一道什么符最合适，索性留了白。
楚梨随心涂抹，颇为自得搁笔，从上至下欣赏了一圈，陡然反应过来——不对劲，她竟又在想楚见棠了？！
选手中已有不少人交卷，但眼下距离黄昏还有一段时间。楚梨暗骂着自己不争气的心思，正欲改题重画，脚底陡然传来一阵颤动，会场内的光线也骤然暗下，周遭空间撕裂开来。
怀中纸鹤倏亮，在少女周身形成一道淡金结界，护着她平稳落地。楚梨迎着风暴睁眼，正瞧见宋鉴跳入暗黑裂隙，挡下一束冲向戚浮欢的光刃。
他取笔为刃，迅速在即将被黑暗吞噬的空间通道处设下支柱，硬生生撑开一个出口。秋娘反应极快，对众人道：“公子断后，你们先走！”
血腐之气弥散开来，黑暗深处不知有什么在低吼。临近出口的姑娘们吓得花容失色，连忙跌跌撞撞跑了出去。楚梨离得稍远，身边同伴又在跌落时摔得不轻，她不顾凶险，先扶起玲珑送到出口，又转身去搀嫣梨。
这一番耽搁下来，受困者只余几人，众人正要往出口去，宋鉴执笔的手忽而传来一声筋骨断裂的脆声，光柱骤灭，黑雾如海浪席卷而来，未及撤离的几人都被拖入无边黑暗。
一连串天翻地覆的颠簸后，他们陷在一片渺无边界的虚无之中，视线范围不足十步，根本无法找到出口。
宋鉴力竭，咳出一大口血，戚浮欢忙扶住他，担忧问：“你还好吧？”
“无碍，都是旧伤。”宋鉴取出怀中传音镜，坐下调息，“秋娘，外头如何了？”
镜里传来秋娘的声音：“回公子，我身边共有四十九位娘子，无人重伤，公子可有受伤？”
“我无事，好生安顿她们，”宋鉴一边扫视四周，一边吩咐道，“这邪阵来由不明，派人在会场周边仔细查查。”
这样算来，被困的只有楚梨、嫣梨、戚浮欢三位，连他共四人。
功力最弱的嫣梨先是一阵眩晕，随即跌下。
楚梨有符咒护身，感受不到邪阵的威压，急问：“怎么了？”
嫣梨几乎喘不上气，干脆直接脱离了躯壳，用鬼身漂浮在半空：“好像有东西在吸我的灵力。”
宋鉴也损耗颇多，袖中滴下几缕红线：“这芥子空间看似静止，实则是个聚灵阵，从里面很难突破，必须等秋娘她们找到阵眼。”
这家伙看起来身手敏捷，原来竟是个指望不上的草包。戚浮欢忍不住怼道：“我们就只能在这里等死吗？”
宋鉴运功疗伤，彬彬有礼提醒：“戚姑娘，嚷叫更容易让灵力流逝。”
他明嘲暗讽，戚浮欢斗嘴不过，选了处离他最远的地方坐下，忽听他问：“方才那杀招是冲戚姑娘来的，你近日可是得罪了什么人？”
戚浮欢对这总是迟到的关心一阵厌弃：“怎么，你想因为取代霜思参赛治我的罪吗？”
宋鉴不置可否：“比起这个，我更好奇戚姑娘出身不凡，何必为争一个凡间花魁之位躲躲藏藏？”
戚浮欢昂首道：“声影楼鬼市知道吗？我早就在那里打听到你的计划了，这次群芳会根本不是为了选花魁。”
“这次大比，你会参加吗？”傅言之突然出声唤住了楚见棠。
楚见棠似笑非笑地转过头：“为什么不？”
似乎有什么难以开口的顾虑，傅言之说得很慢：“如果我劝你不要去，你……”
“傅言之，”楚见棠嗤笑一声，“我知道你在想什么，但我也告诉你，你想太多了。”
他的语调淡若轻风，却有如久积不散的浓雾般自傅言之耳畔响起：“我没什么可在意的，如今也不过是想要看看，凭我自己，究竟能走到哪一步而已。”
言罢，楚见棠似乎极其愉悦般扬起一抹笑，绯艳双唇掠起，竟为他的面容添了几分妖邪之意。
“你敢与我一起等着看吗？”
第27章醉酒
楚梨百思不得其解，楚见棠为什么要一边说着让她自便，一边不动声色地设了个阵法出来困住她。