他忽地驻足，折下一枝垂杨在掌心把玩，“整日浸在圣贤书里，早忘了人间疾苦。若换作经历过改天换地的人，怕此刻长安街头，早已是另一番光景了。”
耶律拔芹指尖绕着青丝打转，眉眼弯弯似春水漾波：“你这话倒也未必全对。颜夫子这歌谣，原是唱给长安的平头百姓与寒门学子听的。若真依市井俚俗编排，只怕连他自己都收不住尾。他图的不过是坏你与王府的名声，让那公主婚约有名无实。万一闹得太凶，激得咱们掀了棋盘，他这老狐狸可要失了算计。”
王修急得直跺脚，大喊道：“都火烧眉毛了，你们还有心思论长短！那老匹夫敢骑到咱们头上放肆，难道就由着他撒野？”
杨炯但笑不语，行至皇宫东角楼下，忽而抬手指向宣德门前：“看到了，这便是惹了咱们家的下场。
王修顺着他的手指看去，只见宣德门前人头攒动如沸，书生与百姓挤作一团。朱漆大门“吱呀”洞开，红衣传政使鱼贯而出，手中铜锣敲得震天响，齐声高呼：
中书门下令
枢府敕：今颁条制于中外，咸使恪遵。
一、青苗新法事
江南诸路奉行新法有方，廪庾充实，成效昭著。
着以蔡、唐、均、金、庆五州并京西南北路次第推广，考课之法依元降条贯施行。自今文武臣僚除授京职，须历州县亲民、边镇戍守、新政推行三事，方许注拟。
二、考课司分事
特置新政考课提举司，以皇城司勾当官、金花卫都虞候、吏部考功郎中、御史中丞、三司度支副使领衔。
专司新政稽核，许民实封投状。
今勘得转运使以下二百一十员，或阴沮诏令，或怠慢职事，已尽数贬黜。其故地阙员，特许今科进士中取明习时务者权摄。
三、弹压乱民事
蔡州光山等十三县、唐州桐柏等七村，顽民啸聚抗法。已敕定国公领虎贲军三千人弹压，恶者军前枭令，胁从者编管远恶州军。
四、科举改制事
今岁礼部试增置新政实务科，试以青苗、免役、助商诸法策论。进士及第者，优等先授新法推行路分差遣，次等循常例注授。
牒至奉行，仍令尚书省颁行诸路监司，御史台严加督察。
杨炯望着宣德门前沸反盈天的书生，唇角噙着一抹莫测笑意，拉着神色懵懂的王修继续北行。
“夫君，这到底唱的哪出？”王修忍不住拽了拽他衣袖，绣鞋在青石板上轻点，“这般大张旗鼓的，莫不是要生出事端？”
杨炯反手握住她柔荑，指腹摩挲着她腕间莹润的玉镯，温声道：“你可知，为何我一归京，满朝势力都忙着试探梁王府的态度？”
“为何？”王修歪着头，间步摇随着动作轻晃。
杨炯目光望向远处宫墙，语气渐沉：“只因他们都在猜，咱们是要掀翻棋盘、刀剑相向，还是借新政徐徐图之。若贸然起兵，他们便可举着大义的旗号，纠集天下兵马围剿，大不了将大华搅个天翻地覆。可若借新政铺路，不出五年，至多十载，天下官吏皆为我所用。到那时，才是真正的水到渠成。”
话音未落，一阵风卷着喧闹声扑面而来，远处宣德门前的铜锣声愈急促。
耶律拔芹唇角勾起一抹深谙世事的浅笑，接话道：“若咱们动武，纵使梁王府胜券在握，他们也要拼着鱼死网破。可新政推行，表面上是定下规矩大家博弈，实则给了他们喘息之机，输了也能留几分体面，族中子弟还能另寻出路。说到底，朝堂争斗，本就是妥协的学问。”
王修蹙着眉，杏眼满是困惑：“可我还是不明白，以夫君的谋略、梁王府的势力，何苦绕这般大圈子？”她攥紧杨炯衣袖，绣鞋无意识地碾着地上碎石，“方才那文书中，分明说二百一十名官员落马。既然颁下这诏令，必是师兄们早有周全布置，叫朝廷无从转圜。依我看，那些倒霉的八成都是颜夫子的心腹。”
她忽地抬眼，眸光灼灼：“如今淮河以南大都被咱家掌握，就算最坏的结果，划江而治又何妨？何苦还要受这些腌臜气？”
耶律拔芹闻言，柳眉微蹙，语气里带着三分恨铁不成钢：“你当改朝换代是儿戏？纵使梁王府兵强马壮，师出无名便举事，不过是给天下人做靶子。后方若趁机作乱，周边敌国再趁火打劫，腹背受敌之下，即便侥幸胜了，大华也只剩残垣断壁。”
她顿了顿，指尖无意识摩挲着杨炯的腰带，“今日你灭了颜家，明日张家、王家又揭竿而起，难不成要永无止境地平叛？”
她忽地放缓声调，望着远处宫墙，眼中闪过一丝幽光：“如今最稳妥的法子，是借新政慢慢剥去李氏皇朝的根基。让百姓晓得，是谁给他们分了田地、免了赋税。待到第三代皇嗣为争皇位斗得两败俱伤。那时候，才是天命轮转的时机。”
王修撇着嘴，间珍珠步摇晃出细碎声响：“对对对，就你晓得得多！”
杨炯见状，笑着一手握住一人柔荑，温声道：“你二人莫要再争。这其中门道，原也难怪娘子看不透，老爷子这手段，当真是老辣至极。”
这般说着，他目光望向远处宫阙，悠悠解释道：“寒门子弟看似铁板一块，实则各怀心思。此番特设新政实务科，看似为取士之道，实则是将心怀天下的寒门学子，尽数收归为国牧民的大旗之下。如此一来，寒门阵营自内而外分崩离析，岂不妙哉？”
他轻轻捏了捏二女的手，继续说道：“还有那新定的官吏考核之法，看似是为官之道，实则是逼着天下官员研习新政。不习新政者，升迁无望，如此一来，便是将新政的种子，播撒在每一处官衙之中。”
说到此处，他眼中闪过一丝狡黠，“更妙的是，此次试点州府皆选在淮河以北。那可是李淑与颜夫子的权力中心之所在。想必不久之后，那里便要上演一场龙争虎斗了。”
杨炯见二人若有所思，索性讲得更直白一些：“你们且看，老爷子不过四招而已：铲除江南反对势力，分化寒门阵营，将争斗引向敌营腹地，再成立新政考科提举司，将皇城司、三司等衙门都拉到咱们这边。如此一来，户部与中枢的权力被大大削弱，李漟、李淑、颜夫子这几人，怕是到现在还没回过神来，明明是自己手中的绝对权力核心，怎么就莫名其妙的流失了？”
他长叹一声，眼中满是钦佩：“这便是新政的精妙之处，于无声处转移权力，在规则之中定下胜负。放眼当今朝堂，若陈群、李乾元尚在，或许还能与老爷子过上几招。至于颜夫子，终究是差了些火候。”