顾长渊偏过头看她，眼底笑意未减：“那你是希望我不答应？”
陆棠哼了一声，没接话。握着他的手，却始终没松开。
两人又安静了会儿，片刻后，陆棠低声问：“在这种时候抛下你离开，你会怪我吗？”
“那我今年没办法娶你了，你会怪我吗？”
他的声音很轻，却带着一丝难以掩饰的颤意：“陆棠，如果可以，我当然想与你并肩。”
“不过——这不是不行么。”顾长渊垂下眼睫，唇角微敛，语气中隐约透出一丝自嘲。他大约以后都难再承受远行了，大约他的余生，就只剩这座山寨可以容身。
“不过至少——”他轻轻叹了口气，目光微微上扬，看向她，“我能照顾好自己，我会替你守好十里长山，等你回来。”
他顿了顿才缓缓继续：“燕北川要你去南境，是为了稳住赵颂、牵制李肃。若这一局成了，下一步……他就要北上了。”
陆棠点头，眸光清明：“若我能说动辰国出兵，逼得李肃全力守住南境，燕北川就能腾出手来。”
她顿了顿，稍稍偏头看他一眼，语气笃定：“所以，我不在的这段时间，十里长山也不能闲着。”
顾长渊目光微微一动，似是已经猜到她要说什么。
果然，陆棠直视他，语气带着几分庄重与笃定：“我要你帮我，把十里长山的子弟兵，真正操练成军。”
她指尖轻扣桌案，字字清晰：“我们不能一直安于一隅。乱世之中，唯有实力才能自保。你留在山中，就把这件事做好。”
屋内一时沉寂。顾长渊沉思片刻后，缓缓接话：“北伐？”
“北伐。”陆棠不避不让，眼中光芒深沉如夜，“燕北川终究要北上。无论胜败，天下大势都将随之改写。等那一日来临，十里长山要么主动表态，要么被逼选择。与其临阵被动，不如早做准备。”
她顿了顿，目光一寸寸落在他脸上，声音更为低缓而坚定：“我要你帮我，把这些兄弟，从亡命之徒练成真正能打仗的兵”
顾长渊沉默了片刻，指腹缓缓摩挲着膝上的薄毯，像是在衡量，也像是在给自己一个决断。许久，才轻声问：“你要我怎么练？”
“秦戈和阿渠会协助你，”陆棠道，“战法不变，但你比他们更懂军阵，更懂调兵演练。哪怕你现在行动不便，视力未复，你的经验和眼光，依旧是十里长山宝贵的财富。”
她轻轻吸了口气，目光灼灼：“我不要他们只是拼命，我要他们是可以活下来的战士。”
顾长渊静静看着她，良久，终于点头：“好。”
一番商量下来，陆棠不仅喂完了整碗粥，还顺带逼着顾长渊将药也喝了个干净。
顾长渊咽下最后一口，微微蹙眉，低声感叹：“你这喂药的手段，比闻渊那家伙强多了。”
陆棠挑眉，将瓷碗稳稳放回桌案：“你若是敢不喝，我的手段还能更强。”
顾长渊无奈地摇了摇头，唇角却带着一丝笑意：“你都要走了，还惦记着怎么管我。”
陆棠倚在案几边沿，手肘搭着桌面，目光落在他脸上，语气淡淡：“你本来就不让人省心。”
她停了停，眼神缓缓柔下来，望着他略显消瘦的面庞：“最重要的，还是你自己。你得记住，你答应我了——好好吃饭，按时喝药，有事就说。不许逞强，不许隐瞒，更不许再像以前那样，总想着‘能撑就撑’。”
顾长渊听着她絮絮叮嘱，眼中渐渐浮出一层温意：“好，我答应你——那你呢？”
陆棠扬起唇角，嗓音里带了点轻松的调子：“我是谁呀，我当然会当心的。”
顾长渊失笑，语气带着几分宠意，像是初春拂面：“好。”
陆棠没再说话，只是定定望着他，眼中的光微微动了一下。指尖缓缓收紧，掌心微微发烫。
屋内安静下来，烛火轻轻摇曳，映照着二人交叠的目光。窗外的风微微拂过，吹动了门扉，天地间浮动着新春微冷的气息。
陆棠垂下眼眸，指尖缓缓收紧，轻声道：“等我回来。”
顾长渊望着她，眉目含笑，嗓音温润：“好，我等你回来。”
第50章等待而他，也在等着她——像等一场久……
陆棠此行仍是轻装简行，一行十数人，策马往辰国奔去。
送别那日，山路蜿蜒，寒风猎猎，日升月落之间，顾长渊看着那道熟悉的身影在晨光中一跃上马，渐行渐远，很快便没入连绵不绝的群山深处，奔赴另一片未知的风云局势。
她离开的第三日，顾长渊收到了她的第一封信。
信是由信鹰带回来的。那鹰自远空掠下，扑翅落在院中横木上时，羽翼上尚沾着未融的晨霜。
秦戈小心翼翼地解下信筒，将纸信取出递给他。顾长渊尚未拆封，指尖一捻，便察觉出纸页的厚度。他不由失笑，唇边带上几分无奈的温意，脑中浮现出陆棠临行前千叮万嘱地让人预备信鹰，还亲自查验的认真模样。她大概是早就知道自己要写许多话，若换成信鸽，带着这厚厚一沓书信，怕是够呛能飞起来。