等她说完，卞景辉呆站着没有反应，还是季元武拍了拍他的肩膀，他才如梦初醒。
宁竹不得不耐着性子再重复一遍。
卞景辉连忙将路线一一告知，最后不放心，还拿着树枝在地上给她画了一遍，连原北县的地图都画了。
宁竹仔细记下地图，事急从权，她来不及回去跟其他人道别，只能让季新承代为转达。
方掌柜站在一旁，望着宁竹还未长成的瘦小身影，心中忍不住感叹道：这不怕事，也担得起事的性子，他家那小子便是拍马也及不上，也不知是怎么养成的
片刻后，众人目送宁竹的身影消失在夜色中，他们都心知肚明，接下来的路，或许会更加艰难
昏暗夜色中，宁竹朝着原北县而去，随着距离越来越近，她又在路边发现了数具横陈的尸体。
宁竹将面巾紧紧覆住口鼻，凑近看了几具尸体，发现这些尸体与树林中发现的那具特征极为相似，脸上同样有着黥面的痕迹。
尸体的腐烂程度不同，死亡时间也不相同，这些明显时间更早。
宁竹看了两眼，便起身接着赶路。
天光初亮时，宁竹在晨曦中看见了一座县城的轮廓，城墙上依稀可见“原北县”三个大字。
城外的原本整齐的田埂支离破碎，泥土翻卷，庄稼伏倒在地，稻穗麦秆被掩埋，沾满了泥浆。
城墙上并没有驻守的士兵，只有残破的布片飘荡在旗杆上。
城门大敞着，是火烧过后的焦黑，上面布满了刀斧劈砍的裂痕，地面有数不清的脚印、马蹄印和车辙。
格外让人心惊的是，整个县城看不见一个活人的身影，甚至连狗吠鸡鸣都没有，寂静得恍若一座死城。
宁竹的心彻底沉了下去。
原北县的情况实在不容乐观，怕是比涉州城还要糟糕。
宁竹踏进县城，两侧房屋倒塌，碎石和瓦砾遍地，断壁残垣间隐约可见暗红色的血迹。
空气中弥漫着焦糊和腐烂的气味，令人作呕。
再往里走，几具尸体横陈在路边，同样的没有外伤，无人收殓，面上都带着痛苦的神色，眼珠外突，两颊凹陷，仿佛在死前经历了极大的折磨。
突然，一旁的巷子中传来剧烈的咳嗽声和压抑的哭声。
宁竹脚步一定，朝着声音的方向而去。
“我可怜的孩子啊！！你还没过过几天好日子就这么去了，是娘没用呜呜呜”
一个瘦成皮包骨似的女人，眼下乌黑，两颊凹陷，说她是人，不如说是一具行走的骷髅。
她跪在地上，怀中还抱着一具没了呼吸的婴孩尸体。
婴孩尸体并不是自然死亡，脖子上有一圈乌黑的指印。
“你杀了他。”
女人听见声音，哭声猛地停下，她缓缓抬起头，呆滞的目光落在不远处的那个蒙着头面的身影上。
突然，她笑了起来，笑得大声、笑得癫狂、笑得眼泪直流。
“不是我！”女人的笑声戛然而止，她凸出的眼珠通红，声嘶力竭地喊，“是狗屁朝廷！是那些狗官！是那群匪寇！是这该死的地动！不！是我！是我杀了他！杀了我的孩子”
宁竹敏锐地捕捉到了她话中的关键词：“匪寇？”
女人却不再理会宁竹，她低下头，爱怜地抚摸着怀中婴儿尸体冰冷的脸颊，替他掖了掖身上百衲被的被角。
“我们啊，去找你爹爹去。”
她抱着怀中的尸体跌跌撞撞起身，径直朝着远处而去，声音嘶哑地哼着首童谣。
“四月末，六月初，
山林枯来火蛇出，
敲铜锣，打皮鼓，
唤得漫天乌云布，
娃娃坐在门前屋，