霍昭正色看向叶逢昭，将一块龙凤纹玉佩递到她手中，叮嘱她道：“此番回京，万事小心。”
叶逢昭接过玉佩，尚未开口，便被霍昭抱住，叶逢昭感受到她微微收紧的力道。
霍昭侧头，在她耳畔低语了几句，声音极轻。
叶逢昭心头微动，正要回应她，却被游茗故意拖长的声音打断：“你们俩在我面前说什么悄悄话呢？”
“师父吃醋啦？”叶逢昭眨眼，笑着轻拔游川发间的步摇，半带玩笑道。
“哼，没大没小的。”游茗佯装不悦，拨开叶逢昭的手，旋即收敛笑意，朝远处唤道，“我们给你带了个人。”
一名鹅黄色衣衫的女子走出，容颜清秀，步伐稳健，身形挺拔，一看便是练家子。
“她叫阿棠，惊隼已先行一步，这一路上你孤身回洛阳我终究是不放心。”霍昭神色柔和，目光在叶逢昭与阿棠之间流转。
“珍重。”霍昭颇为不舍得看着叶逢昭，这些年自己教导她，长成如今亭亭玉立，亲手替她行及笄之礼，简直像自己亲女儿一样。
游茗站在一旁，挽着霍昭的手臂，靠在她肩上，语气不舍：“孩子还会回来的，又不是去了就回不来。”
她话音一顿，突然意识到自己这话有些不吉利，立刻抬手拍了拍嘴角，“呸！我这张嘴。”
叶逢昭看着两人这般亲昵的模样，心头一暖，离别的沉重似乎也被冲淡几分。她眉眼微弯，唇角扬起一抹笑意，朝二人郑重一拜，声音清朗：“再会，师父，师娘。”
说罢，她转身登上马车。
车轮辘辘碾过官道，卷起些许尘埃。晨光映照下，那辆马车缓缓驶远，消失在通往洛阳的长路。
夕阳西斜，金光洒落官道两旁的树影。
马车辘辘前行，车厢内安静得有些过分，唯有偶尔衣料摩擦的轻微声响。
已经是第三日了。自从阿棠上了马车，她们二人除了用膳时的寒暄，几乎没有多余的交谈，气氛沉默得让叶逢昭忍不住想叹气。
她倚在车厢内，指尖轻拨着发间的步摇，珠翠轻响，她决定主动打破沉默。
“阿棠，师娘她可曾与你说过我父亲那边的情况？”叶逢昭倚漫不经心地问道。
阿棠微微侧首，似是没明白她话中的意思，目光在她脸上停留片刻。
叶逢昭眨了眨眼，解释道：“呃，阁主就是我师娘，也是我实际的师父。反正，她们之间的小乐趣。”
她说话间，眉眼间仍透出一丝无奈。
阿棠微顿，随即作出一副恍然大悟的神情，回道：“阁主未曾提及。”
叶逢昭眼神微亮，这下总算有话题可聊了。
她换了个姿势，随意问道：“你真名是什么？”
阿棠神色不变，淡淡答道：“我就叫阿棠。”
“……好吧。”叶逢昭挑眉，语气里带着些许无奈，旋即换了个方式，“那你我私下以姐妹相称，你叫我什么都行。我永兴四年十月生，你呢？”
“永兴五年一月。”
叶逢昭眼中浮现一丝讶色：“你居然比我小？”
阿棠未作回应，只是微微颔首，神情依旧淡淡的。
叶逢昭见状，也不再深究，抬手拨弄自己步摇：“我父亲叶杭水，现任尚书令。四岁失怙恃，后得我母亲柳家资助考取功名，及第登科后便娶了我母亲，那是永兴三年。三年后，他再娶荣安郡主方含英，官拜中书侍郎。”
阿棠点点头，以示了解。
“永兴十年我搬去江南外祖家，你就说你是外祖家送给我的侍女。如若有人问起我在江南做什么，你便答我经常和舅舅的孩子们玩，不爱出门，以防万一。”