君主喜欢阿勒楚，又不像父亲对儿子的那种喜欢。失散的这几年，在他们之间筑起一道无形的鸿沟。君主总会想：“阿勒楚会恨我的吧？”
阿勒楚起初不懂，但当他随君主父亲回到都城，看到原本就长在他身边的兄弟们，也终于意识到，他们之间存在一道鸿沟。他的兄弟们不骂他是野种，但都认为他来路不明，他们时常挖苦他：“你来到世上是因为一个牧羊女的心机。”
阿勒楚哭了，跑到君主面前告状，君主安慰阿勒楚：“他们胡说。”却只字不提处罚他们的事。
阿勒楚觉得自己好像被关进了牢笼，他开始想念额远河岸、想念他的小羊，和鞑靼最美的草场。他开始郁郁寡欢，唯有在校场之上，才能找到自己的荣光。尽管兄弟们早早就习武，阿勒楚却是最有天赋的那一个。也只有在此时，君主才会抱起阿勒楚对他说：“不愧是我的儿子！”
阿勒楚扬起笑脸，像在讨好一般。他这一生都在等君主父亲的首肯，都在顺从父亲。包括女人。别的兄弟不要的女人，君主父亲为平衡天下就要他娶了，他娶了，不管哪一个。
娶了，却又因为权利争斗被兄弟们害了，阿勒楚不甘，也问过君主，君主说：“只是女人罢了。在鞑靼，还要仰仗兄弟手足。当你们的战马奔向远方，你根本无暇顾及身后的女人。你若想开枝散叶，草原上有的是女人，中原有的是女人。”
“像我母亲一样吗？”阿勒楚问。他意识到母亲这一生不过是一场虚妄的情爱，在君主心中，母亲就是他在征战之余随意得来的女人，他身后的不值一提的女人。
君主并未回答他，而是淡淡指责他的僭越：“你应当忘掉这件事，忘掉你死去的女人和孩子。像一个真正的男人一样，不要受困于情爱。”
于是阿勒楚像君主所说一样，将这件事忘了，骑着他的战马，为君主开疆辟土。
如今的阿勒楚藏在别人找不到的地方，等待都城的兄弟残杀结束。他消失的王妃叶华裳，不是跳到他眼前来。阿勒楚试图像君主说的那样看待叶华裳，把他当作他身后的众多女人，去留生死随意，只要他想，草原、中原，他可以得到任何女人。他可以在全天下开枝散叶，再不愁没有一个儿子了。
但阿勒楚做不到。叶华裳是唯一一个阿勒楚真心喜欢的女人。
阿勒楚记得第一眼看到她，她刻意挺直的腰板，炯炯的目光，偶有的惶恐。像极了他儿时最喜爱的那只小羊，面对被狂风肆虐的人间惶恐不知所以，却努力站在草地上，被风吹得睁不开眼睛。
叶华裳就是那般。阿勒楚心中很痒，他将她压在身下时，听到她轻细的声响，身体内雄浑奔放，犹如他的战马踏遍世间。阿勒楚从未那样烫过，一遍又一遍，有北风在他心间呼嚎着。
他当然知道那时叶华裳心中根本没有他，她一心想回到额远河对岸去，阿勒楚甚至能感知到她对他的绵绵恨意。他对她动过杀机，也动过不要她的念头，但他想起君主父亲的教诲：“你要主宰她，而不是由着她。”
主宰女人大概就如驯服烈马一样，不能一味抽打它，要给它吃的，要一次次上马下马，直到与它契合。阿勒楚准备这样驯服叶华裳，他给她甜头，在夜晚降临以后，他们的营帐里，他再不像从前一样，不管女人的兴致，径直入了；而是耐心地用她喜欢的方式一点点打磨她，直到她快要把被褥淹透了，才缓缓而去。他得到了意想不到的快乐。
闭上眼，就是他挚爱的额远河在夏日里泛着柔波，金光铺在水面上，时近时远。阿勒楚感觉到眩晕，他甚至无法自控发出野兽一样的低吼声，一遍又一遍。那样的他是野兽，为了围猎猎物，能日复一日忍耐，直至将它吞吃殆尽。
可他的王妃不是猎物。他的王妃装出了被驯服的模样，乖巧地靠在他胸前，与他说着绵绵情话，诱哄他，顺从他，将自己的一切变着花样给他。尽管如此，阿勒楚能感知到她身体里那股倔强不屈随时准备冲破牢笼，最终毁了他所拥有的一切。
阿勒楚与兄弟们较量，也与叶华裳较量。只有在畅快淋漓以后，她的指甲陷进他皮肉里，他们的拥抱快要令彼此窒息，阿勒楚才会体察到或许叶华裳也有几分真心。
直到有了茶伦。
茶伦出生时候比小羔羊还要小，阿勒楚甚至担忧她活不长。但她的哭声却出奇地大，就连他的猎犬在听到后都会夹着尾巴跑走。茶伦像从叶华裳脸上扒下来的人儿一样，可当她踢动小腿，力气可是真大。
茶伦的眼睛像星星，当她专注看着他，试图理解他讲的话，她眼中的星星就会一闪一闪。若她懂了，就会嗷嗷喊两声；若她不懂，就一直那样看着他。