然而太子并未如一些人所料，趁机血洗朝堂，只是将首逆薛鹤年、曹王及其党羽中的几个中坚下狱，着大理寺与刑部彻查。随着薛鹤年的下狱，曹彬在朝中没了庇护，庆州刺史勾结豪富侵占田地一案也开始紧锣密鼓地调查审理。薛鹤年下狱数日，一直要求见太子，尉迟越晾了他几日，这才去狱中见他。昔日不可一世的薛相，如今穿着囚服，戴着镣铐，陷在潮湿闷热的牢狱中。尉迟越看了他一眼，淡淡道；“你想问什么？”薛鹤年盯着这锋芒毕露的储君看了半晌，忽然笑起来：“都道太子殿下光风霁月，宅心仁厚，不想栽赃诬陷也是信手拈来。”尉迟越无动于衷：“过奖。”薛鹤年又道：“你许了阿史那弥真什么？”尉迟越一哂：“阿史那弥真平生最恨两个人，你便是其中之一。孤不过是答应他，法场上让你排在他前头，让他亲眼看着你的人头落地。”当年阿史那弥真被皇帝当作弄臣、伶人一般戏耍，薛鹤年为了讨皇帝的欢心，变着法子折腾那突骑施皇子。尉迟越见他有些茫然，冷冷道：“某次宫中饮宴，你让他扮作胡女在群臣面前跳舞作乐，此事乃是他毕生之耻。”薛鹤年那时喝得醉醺醺，自己都将这事忘了，经太子提醒方才想起来。他愣了半晌，方才摇头叹道：“不想薛某千算万算，竟然栽在这样一个微不足道的龃龉上……天亡我……”尉迟越瞳孔一缩，冷笑道：“好个微不足道，就因为你这微不足道的龃龉，数万大燕将士血洒边关，灵州满城百姓横遭兵祸。的确是天要亡你，你这样的蠹虫不受天谴，还有何天理可言？”他说完这句话，便即转过身，大步走出阴暗的牢狱。朝中天翻地覆，皇帝在华清宫中，每日都有令他不豫的消息传来，他却无能为力。如今他唯一的慰藉便是何昭媛与紫金丹，他们令他感到自己依旧雄伟强壮，无所不能。他不愿再去想那些有的没的，只想在华清宫中醉生梦死，与何昭媛做一对不问世事的神仙眷侣。尉迟越忙着在前朝收网，沈宜秋这阵子倒是得了闲。正好宋六娘的生辰到了，她许诺过与他们一起放舟吃船菜，一早便令人将画舫备好，放入东宫后苑的海池中。放舟宋六娘一见那画舫便两眼放光，“啊呀”一声叫起来。这画舫虽不如她在江南时乘坐的那种大，但精巧过之，陈设也甚是雅洁，船尾安了灶台，船舱里还设了几案屏风床榻，摆着香炉和茶炉茶具，琴书笔墨，若是愿意，在舟上消磨一整日也不会觉得闷。三人登上画舫，沈宜秋歉然道：“这些时日没能陪你们，今日六娘生辰，一定要玩个尽兴。”宋六娘和王十娘忙道：“阿姊照顾殿下要紧。”他们不知太子受伤，只知他身体不适，最近在卧床静养，两人去探望过两回，总是挨一挨坐榻便即告退，仿佛太子殿下不是个俊美郎君，而是什么洪水猛兽。沈宜秋知道他们这样多半是因为自己，心里着实不好受。上一世他们三个半斤八两，左右都无宠，一起作伴其乐融融，如今尉迟越要和她一生一世一双人，情势就不一样了。太子知道她与两位良娣情同手足，安慰她定会妥善安排。不过这些时日他忙着收拾薛鹤年和曹王，想来还顾不上安排两位良娣。她隐约猜到，所谓的“安排”大约是寻个由头放他们出宫。沈宜秋喜欢两位良娣，私心里舍不得他们走，可总不能因为她一点私心，就将两个绮年玉貌的小娘子困在深宫中，蹉跎一辈子。他们那么好，也该顺心如意，过上自己想要的日子。两位良娣倒是没想那么多。宋六娘一团孩子气，眼睛成天盯着典膳所，只孤钻研食单。王十娘看着比她沉稳，其实心思也单纯，只求与琴书作伴，太子妃给了她东宫藏书楼的令牌，她每日游弋在浩如烟海的藏书中，只觉如鱼得水。两人在画舫上转来转去，看什么都觉新鲜有趣，沈宜秋也叫他们感染，不觉放下了满腹心事，吩咐宫人将酒肴菓子端上船。王十娘看着宫人捧着许多食盒上船，笑道：“不是宋六下厨请我们吃船菜么？”沈宜秋道：“我们六娘今日生辰，哪能真劳她动手。”宋六娘抱着她胳膊道：“就知道阿姊疼我。”沈宜秋在她粉腮上捏了一把，话锋一转：“指望我们六娘啊，不知到太阳落山能不能吃上。”宋六娘小声嘟囔：“阿姊也会欺负人了……”