他的视线慈爱地落在杨久身上，女娇娥偏作男儿装，哪里能够掩盖她的俏丽，顾盼之间流露出来的灵动令人错不开眼。看到她发髻上簪了花，葛滔笑着摇头，到底是女儿家，就算是穿了男装依旧不忘打扮。倏忽间，他脑子里真如杨久说的那样灵光一闪，耳边是歘的短促声音。“娃娃，把你头上簪的花给我。”杨久纳闷，但照做了，“老先生是想到了什么吗……诶诶诶，先生别吃啊，脏……”她抬起手阻止已经来不及，手悬在空中缓慢落下。葛洪咀嚼着花，“是了是了，就是这个味道。”杨久干干地笑了笑。啥味儿？她的头油味啊……开荒第八十九天葛老先生说那种荆棘名叫朝生。葛老先生说此荆棘开花，花颜色如火、轻薄如纸，花蕊细小，蜷缩于花心深处。葛老先生说丰年时朝生藏于地下，只露出地面一点点，待萌生长大便预示着大旱，踪迹难寻。葛老先生说朝生根系发达，向水而生，以此可以判断地下水的方位。葛老先生还说……“有甜味，可以吃。”葛老先生摸着自己无须的下巴，品啧着口中不知道是槐花蜜水留下的甜味还是朝生的甜味，他说：“我猜孩子们肯定喜欢，多了个获取甜味的美食。”杨久拈花着一朵红花轻轻笑了，“这些就是孩子们摘的。”她感觉很好奇，孩子们都能够找到的东西，怎么见多识广的葛老先生瞧不见，他可是在这一带走了许久的，“老先生真就没有见过长着红花的荆棘吗？”葛老先生苦笑着说，“真没有，我还向许多人打探，都说不知道。”杨久挠挠头，“真是怪事。”她往人群里扫了一眼，看到了不知道什么时候来的王成，“王成，去把芒那个孩子找来。对了，我让你问的呢？”众人的目光若有若无扫了过来，王成有些小紧张，差点儿绷不住近卫的严肃来，他走出来叉手行礼，稳着声音说：“卑职问了那群孩子，证实是芒以分他们食物为报酬，雇佣他们去摘花的，事后食物如数到手，没有赖债拖欠。”“用自己的口粮当报酬，小小年纪得亏他想得出来。”这些混血孩子送到田庄来做些力所能及的事情，他们每天每顿的饭菜都是定量的，克扣自己的口粮后芒肯定吃不饱。杨久说，“肯定饿肚子了，现在不知道猫在哪里忍着难受。”“我没有。”芒的声音从河边草丛里传出来，他哼哼唧唧说：“傻子才饿肚子呢。”是个语言小天才。还是个藏匿行踪的能手。杨久无语，他是怎么做到藏在自己附近却不被任何人发现的？！“你给我出来！！！”芒听出了杨久的不高兴，踌躇着不肯出去，小身子趴在草丛里慢慢向后退。到底是个孩子，发出声音的时候就已经暴露了自己的行藏，还想逃呢，真当近卫是吃素的。他朝后咕甬，屁股碰到了什么，没有任何迟疑，芒果断四肢并用地向前爬，爬着爬着就感觉自己悬空了……识时务者为俊杰，芒还不懂这句话，却以天生灵敏的直觉学会了如何反应，他不再抵抗，乖顺地被提溜了出来。当被扔在地上的时候，他顺势滚动，如同毛绒绒小狮子滚成球的到了杨久跟前。蓝汪汪的眼睛倒映出杨久错愕的表情，他这时候才有了独属于年龄的害羞和腼腆，“甜甜的，给你吃。”杨久：“……”要是长大了，这破孩子还了得！抱着脑袋一阵揉，杨久“恶狠狠”地说，“小小年纪你的脑子是怎么长的，都知道给女生送花了，还知道雇佣人，你才多大啊！”芒任由杨久揉着脑袋，甜甜地笑着，笑起来有两个小酒窝，阿娘脑子清醒的时候也会抱着他，指着天上的星星，说美丽的故乡……他偷偷擦眼泪，努力装出很烦的样子，“我很大，虚岁七岁。”“七岁就很大了吗，我二十几是不是就要进棺材了。”“咳咳。”更大的提醒自己的存在了。忘记葛先生在这儿了，杨久羞恼地松开芒，“和孩子玩闹，让先生见笑了。”芒顶着凌乱的头发噘嘴巴，暗怪老头子扫兴。葛老头摸着自己光滑的下巴，笑眯眯地看着芒，“此子性情乖张，桀骜难驯，是锋利的双刃剑。正所谓情深不寿、慧极必伤，小家伙当驽钝些，沉心向学，收敛锋芒，方得长久。”他幽幽地说：“无鞘的剑，恐难长存。锐利太过，伤人伤己。”芒懵懂不解，汉话短时间能说顺溜已经是个天才。