禄正元昂着头，态度狂傲：“这些你不用操心，我自有安排，整个西南地区都是我说了算，在这里我就是王法，谁敢置喙半句？”钟老爷默然沉思，捧着茶盏慢慢喝下，微凉的茶水稍微压下他一些躁动，心中还保有最后的理智。这禄正元话说的漂亮，可世事无常，自古鸟尽弓藏的事也听说过不少，到时若是出了什么问题，自己一个商贾，便是最末端的工具，首当其冲就是被推出来挡刀的那个。禄正元显然也是看的出他的顾虑，开门见山的笑道：“我明白钟老爷在担心什么，你是觉得咱们这层关系并不牢靠，怕我到时候会弃了你保全自己？”钟老爷放回茶杯，不置可否。“那如果……咱们成为一家人呢？”钟老爷心中一惊，抬头问：“你……什么意思？”禄正元和煦的笑了笑，虽然这于他凶恶的面容而言并没友善多少。“我今日也是为此事而来，我有一胞弟，今年二十有一，尚未娶妻，我想代我胞弟提亲，与你钟府结个亲家。”“如此一来，钟老爷总得放心了吧？届时，我还得唤你一声伯父，那样的话，就算我们的事出了什么问题，凭着这层姻亲关系，我怎么也无法置身事外，必然得保你钟家周全，你看如何？”“这，这怎么成？”钟老爷惊愕。谁不知道这安西节度使的胞弟是个傻子！众人平时私下还偶有揶揄取笑，他可从没想过有朝一日这傻子会做他钟家姑爷。“怎么不成？”禄正元眉目顿凌，周遭气势瞬间冷了下来，“钟老爷是觉得我弟弟配不上？”“不……不敢……”钟老爷毕竟只是个商人，面对禄正元这种实实在在手上染过血腥的人，终究是不敢硬碰。他努力在心中思索对策，支支吾吾的嗫嚅道：“只是……只是家母刚刚去世，孝期未过，不便谈及婚……”他话没说完，被禄正元的一声嗤笑打断。禄正元将杯盏重重放在桌上，一双铜铃双目直勾勾盯着钟老爷。“钟老爷这是讽刺我不懂礼数吗？本将军虽是一粗人，但丧俗礼仪还是看的明白的。令慈这灵堂入门未挂落泪幡，宾客祭拜未哭丧，棺木上奠字描金，这分明是喜丧礼俗，我大雍礼制有言，喜丧无需守孝，我说的有错吗？”“没……没……”钟老爷被当场拆穿，惊的冷汗淋漓。禄正元似终于没了耐心，懒得再维持和善的虚与委蛇，他站起身双手抱胸俯视着钟老爷，周身跋扈的气势再无收敛四散开来。“我懒得再废话了，把你汛期开矿的罪证呈上朝廷，或是与我结亲家一起发财，你选一个。”钟老爷被他的气势压的身体僵硬，头都抬不起来，如此这般，哪儿还容的他选择？自始至终，对方就没给他拒绝的机会。最后，他只有无力的问：“您的胞弟，是想迎亲我哪一个女儿？”禄正元见他终于认命，摆了下手，大度笑道：“这个无所谓，只要是钟老爷的女儿便成。”钟老爷撑着桌面用力按着眉心。“放心，既是钟老爷的女儿，我们定不会亏待了她，半个月后，三书六礼，八抬大轿上门迎亲，必不会辱了您的面子。”“半个月后？”钟老爷愕然抬头，“这么赶？”“不赶了。”禄正元道，“回鹘那边早与我说好了，万事俱备，只欠你这东风，早点把此事了了，咱们也好早点安心合作。”他弯腰轻轻在钟老爷肩上拍了拍：“好好准备嫁妆吧，伯父。”钟老爷哑然无声，无奈的看着禄正元扬长而去，剩下他一个人呆坐在凉亭里。过了许久，侧夫人找到蔚芳园，见钟老爷独自在凉亭中坐着，去到面前才发现他脸色很不好。“怎么了？老爷，那禄将军和你说了什么？”钟老爷抬眼看她，疲惫的嗟叹一声，将刚才所言之事尽数告知于她。“四倍的价格？”侧夫人掩嘴小声惊呼，“那不是发财了？就算和那禄将军对半分，也是比朝廷高出两倍呢！”钟老爷烦躁的白她一眼，小声斥言：“你就只看到钱，这可是重罪！”“可是他拿着去年矿难的证据，你有办法拒绝吗？”侧夫人问。钟老爷：“……”他手撑着头焦灼的猛捏眉心。侧夫人体贴的过去为他锤肩，安慰道：“老爷，既然事已至此，没办法拒绝了，那就别烦恼了，往好处想，他与我们结了亲便是同生共死的关系，必然不会容许出事的。”“但愿如此。”钟老爷叹息。“既然这样的话……”侧夫人眼珠一转，“老爷准备让谁嫁过去？”