“明白。”顾明磊急匆匆地出了营帐，跟着来报信的禁军往营地往赶去。“冉冉！”张冉冉回头，还没来得及反应，就被顾明磊抱了个满怀。冷风裹挟着顾明磊身上的淡淡皂香，和他撞了满怀。“有没有靠近？碰他们了吗？”顾明磊急的话都说不清楚了。张冉冉蓦然安下心来，她把自己深深地埋进顾明磊的怀里：“没有，我站的远，贺太医也给我熏过艾草了。”瘟疫妇人和孩子被几个禁军举着枪尖逼到角落，他们露出的手臂上分布着错杂的瘀斑，脸色惨白，嘴角还带着刚才咳完还没擦干净的血迹。贺太医蒙着面罩，穿着布衣，小心翼翼地靠近妇人。顾明磊拉着张冉冉站在远处，在他们身前的火盆里烧着艾草。“把手伸出来。”孩子惊恐地蜷缩在母亲的怀里，妇人振作胆子，缓缓地伸出了自己的手。贺太医搭上她的手腕。其脉象转微细无力者，患者燥热，咳吐血水。“之前可看过大夫了？”贺太医问。妇人瑟缩着收回自己的手，抱紧怀里的孩子，点了点头：“大夫说……是鼠疫。”她此言一出，围着的禁军都立马退后了半步，拉开了距离。鼠疫可是大凶。贺太医沉下眸子：“患病的只有你们二人还是还有别人？”妇人看向身后一片漆黑的道路，颤颤巍巍地抬手指了一下：“前，前面，有个庄子，村里把得病的，都赶到那庄子里去了。”“那你们怎么逃出来了？”谈及此，妇人的眼泪就落了下来：“没，没有大夫愿意治我们的病。庄子里死了不少人，尸体都青天白日地扔着，我家小子，他一直发烧，我，我想给他找大夫，他才四岁啊……”众生皆苦。贺太医闻言长长地叹了口气：“从脉象来看，确实是鼠疫，你们那儿最先发病的是谁？”“是，是一个傻子，他吃了死老鼠，就突然病了，然，然后，村，村子里就开始有人跟着得病……”妇人哭的凶，却不忘紧紧地抱着怀里的孩子。“大人，大人，求大人救救我的孩子，他还那么小……我什么都可以做的，我什么都可以做的……”贺太医做不了主。他让禁军看紧母子二人，自己走到火盆边，脱下最外面那层布衣，取下面罩，都扔进火盆里，又有另外一个禁军上前，举着艾草，上上下下地给他熏了一遍。“怎么样了？”顾明磊问。贺太医摇头：“确是鼠疫。”张冉冉倒吸了口冷气，自古以来，鼠疫都是大灾。一旦蔓延开来，甚至是亡国灭种——像蒙金的阿主兀王室那样。“而且据她所说，在前面的村子里，已经有不少人得了鼠疫，都被拘在一间庄子里。这儿离京城不远……”贺太医没再往下说，但顾明磊已然明白背后的森然寒意。此时蒙金在北域虎视眈眈，京城若是再爆发鼠疫，那就是雪上加霜，一旦没有处理好，对大靖来说，那就是灭顶之灾。“出了鼠疫这样大的事，村长竟然没有层层上报？”这贺太医就不知道了。“先找个干净的帐篷搭在营地外，把那两个母子安置进去，在场所有人一会儿都必须脱了外衣，在营地外焚烧过才能进入营地。周欣，你再带一队人，马上去前面那个村子，把村子围起来，不允许任何一个村民离开村庄。贺太医，还请你带着太医院的各位大人走一趟。”“八王爷言重，这本就下官的职责。”太医院主管大靖医政，各地瘟疫记录汇集太医院，针对瘟疫，他们也有自己独特的办法。皇帝在凌晨收到了顾明磊的回报。他心里惦记着，也就一直没睡，等确切的消息送来，他看着桌上鼠疫二字，更加睡不着了。“陛下，先歇息吧。”何忠提醒道。皇帝默默摇头，他坐在龙椅上，疲倦地按了按眉心：“何忠，你说这京城附近出现了瘟疫，太子高坐东宫，可知道？”何忠敛着眸子沉默。大靖律有言，上至皇亲国戚，下至乡野村夫，凡有疑似瘟疫的病人，均需上报本地知府，再有本地知府上报朝廷。但发现一例，赏白银百两。重赏之下，大靖已经多年不曾有过大疫，及时有，也就零星几个，都被及时扼杀在了摇篮里。但此时，离着京城不过半日距离，天子脚下，竟然发现了鼠疫。而且听八王爷回报的消息看，那村子里有半数人都得了病。村长难道不知道上报？不可能，隐瞒瘟疫，车裂，上报疫情，赏银，谁都知道孰重孰轻。