“尽管来吧，求之不得，我会让财务部门算好这几年下来我值得多少资遣，那笔金额估计足够让我在伦敦市中心置产，从此离你跟这团破事离得远远远。”小辣椒冷哼，瞪着床上的托尼，眯起双眼。
就各方面论，小辣椒气势都更胜一筹。
托尼立刻枯萎下去。“好吧，算我输这成不。别离开我，我的生命没有你该怎么办。”
小辣椒冷冷扯动嘴角，露出虚伪的笑容。“我只知道我的生命没有你会更美好。亲爱的，假如你再不离开那张该死的床换上该死的西装出席公司会议，我保证你会看见我的辞职信函。”
那么托尼就只能照办了。别无选择。
换好衣服出来的时候，托尼看见小辣椒伫在客厅中央，刚结束跟神盾局的通话。托尼知道他不该这么做并且他不想这么做但是，该死，他无法抵抗内心的求知欲。
所以他问了。
“坏消息？”
小辣椒回头，瞥了眼托尼，一脸狐疑。“什么时候你关心过神盾局的死活了。”
“别这么说，好歹我父亲是它的创始人。所以？或者你就当作我这是恶意的关心。”
小辣椒抿唇扬眉，露出果然如此的神情。“没什么，他们就是问问你对前天那项任务的意愿……我不太清楚，但他说请在明晚七点前回复。”
一时间托尼没反应过来。“什么？”
“噢，还有，寇森也说，假如你拒绝，他们大概会在斯特兰奇博士跟猎鹰之中选一个。可能还有别的谁。总之你可以拒绝。”
本来托尼随手抓了罐气泡水，拧开就要喝，听到小辣椒补充的话，差点喷了一地。
“什么鬼！”
“……托尼？你还好吗？这是什么很严重的任务吗？”
托尼被气泡水给呛着，咳个不停。小辣椒担忧地关切。
总算托尼缓了过来。
“我要去神盾局。”他说。
要不是小辣椒愣住了。托尼的后脑会被高跟鞋砸个正着。
那么这里有个问题。
眼下神盾局面临的窘况是，基于各样的正文治因素，弗瑞接受了x战警代表的提议，搞一个盛大的联姻。
不接受也不会怎么样，只是前胆后顾如弗瑞，早已预见了未来可能发生的许多舆论麻烦……
所以说，还是把握机会接受比较好。尼克?弗瑞，有远见的男人。
论这场联姻能给神盾局带来多少好处。
首先，多一个人管史塔克就多一分力，史塔克头号问题儿童专门制造公关危机。成家立业有助于史塔克跟史塔克企业建立正面形象。
为什么史塔克企业的正面形象与弗瑞有关？
弗瑞承认他手上有史塔克企业的不少股份。
股东们会感谢他的。社会大众也是。
再来一点是，他，尼克?弗瑞，身为复仇者的领导，在这个信息爆炸、网络发达、信息透明公开且提倡品牌理念的年代，职责不仅仅是率领一群超级英雄、看英雄们冲锋陷阵、他在幕后运筹帷幄，他，简直就是这组超级乐团的经纪人！
说真的，这群人惹祸哪次公关问题不是他在收拾。不管对上对下、对内对外、对顾问团对媒体们，对地球人对外星人，他还得帮这群人包装形象。否则，想想吧，民众或者联合国或者星际联盟还是什么的、假若知道他们的超级英雄熊起来是什么个鬼样……
所以这就是另一个原因了。弗瑞很头疼。
万恶的社交网络，万恶的googleap，隐藏超级英雄的秘密身份跟保留私人空间越来越困难。
私生饭无所不在，狂粉黑粉时有耳闻。上回有个神经病从人群中认出索尔，追着索尔示爱追了整整两个街区，差点把索尔逼得召唤喵喵锤──是的，那是位男性。索尔有女友了。
就这件事之后，联盟上下都注意起这个大问题。在此之前的案例有，班纳博士去买个菜被中年妇女纠缠要求给小孩免费补习，巴恩斯在逃命时被搭讪索吻（且造成黑寡妇的抓狂后果十分可怕不能讲），鹰眼跟猎鹰也多少碰过几次不看时机问签名的事件。