狼二羡慕道，“老大，我要是被猎人套住，你会冒险救我吗？”
狼王眯眼，没出声。转头一跃跳在高高的石头上，望着天上圆月，仰天狼啸一声。
寂静中，狼啸震动山野，狼二也随着狼嚎。
老虎听了一怔，而后也嘶吼咆哮起来。
接着，各种山兽齐齐奔走嘶吼，鸟禽长啸啼鸣。
原本沉静在月华天幕下的大山霎时陷入一种莫名的肃杀危险中。
山里的动静传到山下，楚幺搞不懂这是什么情况，只胸口的玉坠微微发烫温暖着他颤抖的手心。
“怪事，这是什么情况。今晚怎么这么多狼嚎鬼叫声。”山下村子的一妇人惊恐道。
她见月色好，刚准备窜门闲聊，听见这后山动静，心里惶惶，吓得不敢出门了。
村子里，原本吃饭消食跑来跑去的孩子们也被大人喊回家了。
家家户户都拴好了门，就怕山里的豺狼虎豹下山叼孩子。
正好天色也晚了，押着贪玩的孩子回家，一家老小都睡了。春耕农忙，第二天还得早起干农活。
半个时辰后，等楚幺抹黑进村子时，村子里只月色清幽，无一人声。一栋栋熟悉的木屋土墙都陷入在安静中。十户里只一两户还点着豆灯。
楚幺的养母家在村口，黄泥土墙四间房子，东边搭了个鸡圈猪棚，外围扎了个等人高的竹篱。
竹篱门关着，堂屋门也关着，只泄露出一丝细微的黄晕。
他养母楚母最精打细算，天黑了就睡觉，绝不会轻易点灯。一斤劣等灯油都要三十文一斤，点灯就要了她的命。
楚幺沿着竹篱猫着腰走近，他心口噗通噗通跳，脑子里全是阿黄从小到大的样子，心弦紧绷着耳听八方。
村子里安静，此时养母堂屋里的人声显得尤为清晰。
听着气氛很紧绷，和村子里家家户户防后山野兽的紧张不一样。像是暴风雨里就一艘小船争夺不下的阴沉。
楚幺听着声响，不用刻意想，他脑子里就浮现了一副画面。
养母坐在堂屋上方，手里拿着猪草刀，手里一边剁碎明早的猪草，一边听两个哥哥相互推诿。昏暗的油灯只照亮堂屋正下方一角，两个嫂嫂坐在昏暗中，背倚着小凳竹靠，谁也不瞧谁。
只听楚老二道，“这原本是小幺的徭役，没由来轮到我了。”
原来是因为要加固堤坝，县里摊派了徭役任务。
这任县令是上任第三年，每年都有派发徭役。遇见好的父母官，会在秋收后入冬前征徭役，修整河道修路等。
但这任县令没考虑这么多，有时候是夏季有时候是秋季，这回徭役落在了春耕时。每户在出钱和出力选一个，要么出一个壮丁服徭役，要么就出三两银子做赋役证明。
服徭役苦，像楚幺这种身板，死在徭役中太常见了。有钱人家都不会让男人遭这罪，村里农户没办法，一般是按照兄弟轮流来。
今年徭役原本是让刚成年的楚幺去，如今楚幺不在，徭役就落在了楚老大和楚老二头上了。