这一走，便是五六年未见。如今终于回来，宝玉如何不喜？两人一处叙谈了许久，柳湘莲便向宝玉打听他新定的亲事，尤三姐的根底，待宝玉说了，不由大为懊恼，跌足道：“你们东府里，除了那两个石头狮子干净罢了，怕是小猫小狗都不干净，我不做这剩王八！”宝玉听说，红了脸，柳湘莲也自惭失言，正要告罪，便听门口有丫头招呼道：“玩二爷来了！”却见门帘一挑，一个少年施施然进门，挑眉道：“哪里来的王八在这里胡说八道？”两人抬眼望去，呼吸顿时一滞。只见进门的少年长身玉立，风华无限，容貌之佳，更是难描难画，需知宝玉、柳湘莲二人，本已是世间难得的美男子，在他面前，竟都成了粗蠢浊物一般。只是他虽容貌极美，却丝毫不见女儿姿态，举手投足，悠然洒脱，自具风流。宝玉先反应过来，喜道：“玩儿你总算来了，我去找过你几次，丫头都说你还在休息，如今可算是醒了。”贾玩道：“知道呢，所以这不一睡醒就自己来了？”宝玉又道：“这是我昔日好友，柳湘莲柳二哥，前儿才到京城，性情最是豪爽不过，柳二哥，这是玩兄弟，是东府珍大哥哥的亲弟，常年在外，也是近日才回府。”见两人俱不说话，宝玉正要再度开口，却听贾玩轻笑一声，道：“原来是湘莲公子啊……”念到“湘莲”二字时，语气甚是轻佻，让宝玉不由想起昔日学堂中，同他和薛蟠相好过的香怜、玉爱二人，正脸色微红，却又见贾玩竟作势向柳湘莲脸上摸去，忙道：“玩儿不可胡闹！”当初柳湘莲之所以暴打薛蟠，便是因为被他调笑，可见柳二最忌讳的便是这个，正跌足呢，却见柳湘莲退后一步，苦笑道：“我的祖宗爷，算我怕了你了，咱不闹了行不？”贾玩收了手，支着腿，随意坐在太师椅的扶手上，侧头看向柳湘莲，道：“怎么，柳公子终于认得我了？“柳二公子数年才回一次京，昨儿去见了薛姨妈，探了薛大公子，今儿又来见宝二哥，倒是将我忘得一干二净。可巧我自己撞上门来，却还没进门便听到你骂人……柳二公子，我怎的不记得什么时候得罪了你？”柳湘莲连声喊冤道：“你一年才在京城待几日？我若知道你在京城，我怎会不去寻你？方才那话，确实是我情急失言，我请你吃酒赔罪，这可行了吧？”贾玩挥手道：“罢了，你兜里能有几两银子，留着自己花吧，我如今有孝在身，不便饮宴。”柳湘莲这才知道，原来贾玩的父亲贾敬数月前去了。因路途遥远，交通不便，贾敬四月去世，贾玩得到消息赶回，就已经到了八月，如今也才到京几日。柳湘莲忙道了恼，宝玉这才知道，两人原是熟识的，大呼有缘，又闲话了一阵，贾玩和柳湘莲便一起告辞出来，宝玉还有许多话要问贾玩，也只好留到改日再说。出了怡红院，贾玩道：“刚和宝二哥聊什么呢，怎么好端端的骂起宁国府来了？”他对宁国府没什么归宿感，便被骂了，也懒得生气。柳湘莲道：“正要求你帮忙。”又道：“先前我不是同你赌咒发誓，一定要娶一个人间绝色吗？可巧……”刚说了这一句，就听贾玩“噗嗤”闷笑起来，柳湘莲恼怒的瞪了他一眼，又继续道：“可巧遇到琏二哥，说他新娶的二房有个妹子，乃是世间少有的美人……”贾玩知道他说的，乃是他大嫂尤氏的两个继妹，尤二姐和尤三姐。这些年，他在宁国府呆的时间，加起来不足一个月，这两姐妹，他虽没见过，却久闻大名。需知贾珍、贾蓉两父子，在男女之事上极不捡点，有父子聚麀之诮，与这尤家姐妹之事，阖府无人不知。两个月前，也不知因了什么缘故，这两父子连孝期也不顾了，将尤二姐聘给了贾琏做二房。贾琏怕王熙凤知道了不肯干休，便偷偷在外面买了房，雇了下人，将尤氏姐妹和尤老娘接了一起，关起门来过起了小日子。偏他管着荣国府的俗务，时常外出，并不能常来，每每他一走，贾珍、贾蓉便过来玩耍，偶尔不小心撞在一起，也无甚忌讳，父子兄弟姐妹五个，在一个屋里调笑耍乐。宁国府管理松散，下人嘴里也没个把门的，连宝玉都从茗烟嘴里听了信了，两府里还有谁不知道？也就瞒着王熙凤罢了。如今贾琏不知怎的又要将尤三姐许给柳湘莲，偏柳湘莲正憋着气，听闻是世间绝色，想也不想就应了，还留了家传宝剑作为信物。