晚间膳食却不似皇帝畅想的哪般父慈子孝。
康熙说出门在外，不必讲究宫中那许多规矩，于是随口问了几个儿子白日下船，可有什么斩获。
直郡王为长，最先开口，却是说他以为江南本该富庶，但今日便服上街，却看见路上多有乞丐流民，沿途打听，似有人对当地知府知州有所不满。
皇帝不怒不喜，沉吟听胤褆将打探的见闻一一道出。
胤禩默默吃一筷子五柳鱼肉，琢磨着这几日见过的沿途官员名单，如果自己记的没错，这里面知州刘启功是太子举荐的，两江布政使早年也曾是索额图的门生，衙门里盘根错节更不消说。
皇帝听完胤褆回话，不做评论，反倒问：“老三老五老八，你们如何看？”
胤祉道：“回皇阿玛的话，儿臣今日只去了淮扬楼喝茶，只是听读书人谈论今年朝廷增开科举选拔人才一事。置于乞丐流民，儿臣并未亲口询问过，不好做论。”
胤祺更低调，表示自己虽然去了街市，但只去了玉器行与书铺为太后淘换小物件，并不曾留意其他。
胤禩左右为难，轮到他时，只得硬着头皮道：“儿臣观今日稚童神色，似乎对刘知州大人颇为畏惧。不过历来百姓畏官府、教导孩童躲避身着官袍者也属常情，并不能以此仓猝作结。”
胤祯咕哝道：“八哥你说太客气了，那刘知州一看就知不是好人。”
皇帝丝毫不为小儿子口出狂言而不快，反倒饶有兴致地发问：“哦？你怎么看出知州不是好人？”
胤祯非常靠谱地说：“他身形超过三尺宽，衬得那几个孩子就像豆芽菜一样。更何况八哥说了是知州给他们送吃的，他们反倒越发畏惧，儿子便知其中有门道。”
胤祥琢磨了半天，发觉能说的话都被哥哥们说尽了，只得低头装作乖巧不乱插话。
开头几个阿哥都自称儿臣，只有胤祯这里自称“儿子”。也不知是因为这个称呼更贴近皇帝今晚“家宴”的宗旨，还是皇帝对前头几个儿子遮遮掩掩的回复有所不满，康熙对小儿子越发和颜悦色：“难为你还留意了旁人脸色，可惜以身形外貌论人品，还太嫩了，要多像李光地他们学习学习？”
胤祯心理腹诽一句：学李光地逢人说人话，遇鬼说鬼话吗？
不过面上仍是恭恭敬敬应了声：“嗻，儿子知道了。”
皇帝又扫一眼旁边低头听训的儿子：“你们几个也是，出来便该多看多学，不懂更要仔细学。只听自己想听的话，怕招惹是非就噤口不言，岂是皇子所为？”
几个人齐声应了“嗻”。
胤褆面色难堪，这个话题由他起，却朝着他没预见的方向滑过去。
胤祉胤祺松了口气，两相不得罪再好不过，横竖被训斥几句也少不了几块肉。
胤禩垂着头面色如常，不知在想什么。
……
皇帝这口气一直憋着无处倾吐，在江宁时心血来潮检阅当地驻军，将江宁、苏州绿旗兵骑射较差者全部发送河工效力，总算出了口恶气。