说话的人是个游手好闲的破落户，专贴着大户吃食，但走街串门，听到的东西不少，道：“那可不一定，听说阳刚气足的人，就会有那吸食阳精的狐媚找上门呢，咱们这些人里，不就是大人最正气了吗？”
众人大笑，这人见大家有兴致，就说起些山野里的鬼事，
“……正是几日前好端端的一个人，突然就死了，两只眼睛瞪的老大，那仵作验尸查不出来半点伤，是生生吓死的，只发现那二两肉里软得跟泥巴一样，摆明了就是给人夺了精的。”
有人问：“那是谁干的？”
那人道：“荒郊野外的，半点人烟都没有，那衙役往四周看了，发觉就一座孤坟。”
“孤坟？！”
那人道：“岂止呢，那坟里头刨出来，是女人的白骨，还有那书生的半截衣裳呢。”
一群大老爷们听得有些寒兢兢的，拦着他不叫说了，又纷纷给自己灌了几口热酒。
李祁端着酒杯，脑海中不断浮现苏遮月的模样，好一会儿才迟钝反应过来：
“真有这种事？”
那人就是捡了些乡野奇谈，现成瞎编的，但被知县大人这么一问，当然没有也得有，便信誓旦旦道：
“就在那县城三十里外的山里头，那孤坟还在呢，大人不信可以去看，死了不少人了，都是三四十岁阳气正足的男子！”
这话说的，在座还有哪个胆子大的敢去看。
又有人心底发怵地问：“那咱们要是不小心遇上了怎么办，又不是天眼，谁分得出是人是鬼，要是个好看的，不得给缠死在床上啊！”
旁边人道：“这鬼都怕神佛，有没有鬼魅附身，去那寺里叫大师一看就知道了，钱给到位了，还怕那鬼除不掉？蛇妖娘子都能给压在塔下呢！”
“那要是太美不舍得呢？”
那人道：“人都要死了，你还揪着那美色不放？”
这有一句没一句地，却说到了李祁心头。
酒宴散去，各自归家时，他都有点没缓过来神，又想到梦里苏遮月身上那团黑气，这不就是被厉鬼附身的景象吗？
这是越想越觉得冷，一身酒意到了家门时都化作了虚汗。
本来是想着往苏遮月院子里去的，走了几步，突然叫那寒风吹得哆嗦，转了个弯，便往宋姨娘的院子里去了。
他得再去问问那驱鬼的事。
设局
天一连晴了多日，到了中秋前，忽然乌云飘来，遮住了日头。
雨点子从天上落下，很快成了大雨，偶尔还传来霹雳乍响的雷声。
苏遮月这些天身上累得紧，因着夜间总要入梦，晨起都是香汗淋漓，四肢酸软，拖延着都是到了晌午才起。
玉荷为她洗漱完毕，苏遮月裙衫逶迤地步入正堂，却感觉屋子里又闷又暗。
一是外头天色浓沉，二是窗扇都关得严实。
阿香正候在西边一扇支窗前，那下面是苏遮月这几日常躺着的美人榻。