商会的人说：“正值狂欢节，有消息说是那孩子被选做圣子候补了。今晚就会举行仪式，献祭给酒神大人。”
他打量着泽曼身上骤然爆发出来的寒气，小心翼翼地介绍着酒神殿特殊的选拔方式。
“知道位置吗？”泽曼冷声。
商会的人早有准备地拿出一份地图。
“根据往年的情报，圣子候补一般会在地宫里秘密献祭。这是我们找到的地宫建造图，如果想要不打草惊蛇地将人带出来，难度很高，最好雇佣……”
“不必。”泽曼斜睨地图。
他冷冽的嗓音像即将来临的暴风雪。
“我一个人即可。”
-
酒神殿的最高祭司拉图毫无遮掩地向两个孩子展示了他的恶意。
他那张被酒精蚕食，从不控制神态的脸上甚至带着一抹调笑，像是在邀约他们，邀请他们沿着他的步伐，一起深陷罪恶的泥潭。
他期待面前的孩子将遭遇某种痛苦，并以此作为自己的下酒菜。
这是这两个孩子第一次如此直白地感受到来自成年人的恶意。
他们浑身颤抖着，弱小的他们根本无力反抗这份恶意。
即使如此，阿尔宾依旧坚定不移地护在玛歌面前。
阿尔宾反问他：“凭什么要去折磨其他人呢？”
“我没有经历过你的痛苦，无法理解你现在的想法，但同样的，你显然也无法理解其他受害者和家属的想法。”
“家属？”拉图嗤笑着，“像你身后那个小女孩，酒神殿会给她家一大笔钱，你又怎么知道那些家属不是欣然卖掉他们的呢？也许他们只是在孩子面前惺惺作态，背地里指不定有多高兴呢。”
玛歌惊慌地抬起头。
“这么臆测别人的家人，也太过分了！”
阿尔宾蹙眉，他和拉图两个人显然谁也无法说服谁，谁也无法理解谁，再这样下去只会没完没了的。
他转而问道：“你刚才说，你会成为我们其中之一的前辈，是不是意味着选拔只有一个人会通过？”
“没错。”拉图望着他，“原本那个小女孩是这次候选人，但前些天酒神万恩大人向我降下神谕，让我找一个白发红瞳的孩子来。”
“通常一年只有一个候选人，这次居然有两个，这可怎么办呢？”
斜倚在榻上的他支起胳膊，托着腮，目光游移在二人之间。
“这样吧。”他露出搞事情的笑容，“就由你们自己来决定今年谁先接受选拔，被留下的那个人起码可以活到明年，如果第一个人成功通过选拔，那第二个人就再也不用参加选拔了。”
他在挑拨离间。
那张邪气四溢的脸上明明白白地写着“天真小鬼们感受一下来自同龄人的恶意吧”。
然而，他的话音刚落，阿尔宾就毫不犹豫地开口：“我先。”
玛歌猛地扯了下他的衣角。
“不……”
阿尔宾偏头对她说：“既然酒神都降下神谕要找我了，你去了也没用。”
好戏被破坏，拉图骤然敛起笑意，他坐起身来，死死盯着阿尔宾。
阿尔宾不是不害怕，但比起害怕，他语气里更多的是庆幸。
“如果我能通过选拔，就不会再有其他孩子受害了。”
太好了，他不再是无能为力。