朱高炽并不清楚只剩一柱香的时间，若知此事，或许他不会给堂兄这份绝望的期待。
经年累月的项羽功法修炼，他的体能远超同龄人，奔跑许久仍无疲态。反观朱允炆，刚跑到东宫门口便步履踉跄，气喘吁吁，若非朱高炽扶持，恐怕早已倒在地上。
看着东宫灯火通明，朱高炽心中涌起不祥的预感，不自觉地加快步伐。
朱允炆就这样被他拉扯，闯入母后的寝室。
“何人在此！”
屋顶的锦衣卫发现二人，立刻发出警告。朱高炽皱眉，无视阻拦，强行闯入。
瞬间，燕王世子的武艺令所有锦衣卫瞠目结舌，他们急忙退避三舍。
“母亲，我带了堂弟前来，有了他的恳求，一切都会……”
朱允炆踏入母后的寝殿，立刻精神焕发，挣脱朱高炽，疾步踏入其中。
大殿已被锦衣卫重重包围，侍卫宫女皆俯首跪地，低垂的眉眼闪烁着泪光。
目睹此景，朱允炆未竟的话语莫名消逝在喉咙深处。一股深深的不安席卷而来，他用力推开大门，眼前的景象却让他僵立当场，浑身的力气仿佛被抽空，缓缓瘫坐在地。
“母后！”
东宫内，一声悲痛欲绝的呼唤响彻天际，朱高炽也看清了室内的情景。吕氏身着华丽的服饰，坐在椅上，面色苍白如纸，一旁是半满的赤色毒酒，此刻她已魂归西天。
凉风穿过厅堂，让穿着单薄的朱高炽脊背一阵寒意，这是他首次直面死亡的残酷。
吕氏安静地坐在太师椅上，嘴角似有微笑，风起时，衣裙飘扬，金银饰品在摇曳的烛光下闪烁微光。
朱允炆跪在地上，张口欲言，却发不出声音，或许巨大的哀伤令他暂时失语。
“我究竟哪里做错了！”
母亲的离去，偌大的皇宫再无他眷恋之人。夜风凄冷，烛火摇曳，仿佛下一刻就会熄灭，正如朱允炆此刻动荡的心境。泪水如溃堤的洪流涌出，今夜的悲痛不知重复了多少次，想起吕氏的叮嘱——不准哭，他强忍住泪水，甚至咬破了唇瓣。
朱高炽立于门外，体味着这个夜晚特有的凄凉，心中五味杂陈。原本他认为敌人的离世无足轻重，然而亲眼目睹，却让他感到难以承受的悲悯和酸楚。
然而，这是她自己的选择，怨不得他人。此时，朱高炽没有哀伤，也没有欢愉，复杂的情绪在他心中盘旋，连他自己也无法理清。他只能静静地立在不远处，默默无言。
殿内，依然是两位少年，一个跪地，一个门外，无形的鸿沟将他们隔开，再也无法逾越。