公孙尘恍然，其早知自己鞋上沾了泥土，但其性情散漫，懒得清洗鞋上灰尘，不想被管宁察觉。
公孙尘忙道：“晚辈拜访，未整备衣衫，望前辈恕罪。”
管宁见公孙尘态度谦和，知晓刚才唐突是试探之举，便道：“俯仰天地皆无奈，坐看红尘满尘埃。身上灰尘扫或不扫，又有何区别？”看似感慨，实则已回答了公孙尘刚才的提问。
但这样的答案看似高深，实则落于清谈，易中淞之流更擅长如此言辞，旁人会赞许这样的回答，但既然诸葛亮称赞其“烟霞问讯，风月相知”，其便不可能如此简单。
公孙尘继续试探道：“先生似乎对儒家礼乐不太赞成。”
管宁道：“你如何看待礼乐？”
公孙尘道：“依晚辈来看，礼乐不过是洗脑。”
管宁道：“袭温恭之黻衣兮，披礼义之绣裳。你为何说是洗脑呢？孔融、崔琰、荀彧，这些人哪个不是磊磊风骨？”
公孙尘道：“这些人道德水准确实高，但并没有感染他人，还用自身的失败阻止他人步自己后尘。譬如荀彧，世人称赞其为汉室忠臣，但他的所作所为，哪一点不是在将汉室推向万劫不复的深渊？若是华夏文明需要这些人在照亮，那华夏真的就是万古如长夜了。照耀华夏的，永远不是温良恭俭让这种道德，而是‘虽千万人吾往矣’的理想与奋斗。”
管宁道：“那孔子呢？”
公孙尘道：“孔子曾言三立：立不朽之行，立不朽之言，立不朽之德。不过观其所为，不过做到了两立。”
管宁道：“那诸葛丞相呢？”
公孙尘道：“我家先生没有统一天下，故而只算做到两个半。”
管宁道：“那谁人可算达到三立？”
公孙尘道：“无人。”
公孙尘不知后世变化。实际上，后世出现一位易如反掌的先生，真正做到了三立，成为华夏五千年来唯一一位三立之人，此乃后话。
管宁道：“那你认为诸葛丞相最终能否统一天下吗？”
公孙尘道：“不能。”
管宁道：“为何？”
公孙尘道：“现在，中原的文化已经形成一种多元交织的宿命。谁先向豪门臣服，谁便能笑道最后。我家先生绝对不会向豪门低头。”
管宁道：“诸葛先生真乃神人也。其家区区一个书童，便从容玄默，见解深邃。”
公孙尘见管宁一直试探自己，便试探道：“前辈鸥波萍迹，屈伸沉浮，风月作伴，竹梅为邻。便是因为看淡红尘吗？”
管宁道：“禽巢欲远，鱼穴惟深，消声灭迹，何必山林？”
公孙尘道：“那为何选择在此处隐居？”
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