在嬷嬷和萧璟留在江南的人手眼里，云乔，对于萧璟，说到底，不过是个一时新鲜的玩意，江南的私盐案，才是他南下的要务，一个小小女子，莫说是关着锁着折磨，就是人真的死了，也不能耽搁主子的正事。
何况，没有玉佩，嬷嬷一个奴婢也调不动护卫。
至多，不过是盼着主子，尽早回来。
隔着那一小块巴掌大的窗，已经瞧不见内里的云乔。
漆黑内室里，云乔唇瓣刚被冷水湿润没几瞬，脸上滚烫的高烧，便把那一点点水意烧干。
怀里的玉佩贴着心口，身体高热，将玉佩的冷意暖退，跟她的身子，一样滚烫。
她既冷又热，抱紧自己，看不清前路。
咬着自己的手背，咬得渗出血来，才稍稍清醒。
她不敢睡，怕一闭眼，就再也没有机会睁开。
夏日一场雨后，漆黑家庙里，似地窖一般。
而云乔，则像是，被扔在地窖里，等着上案板的肉。
她望着虚空，脑海中迷蒙。
……
三日后，距离扬州不远的金陵地界。
刚办了一众金陵官员的萧璟，正同坐镇金陵的两江总督赵琦，对坐饮酒。
晚风吹拂，杏花在雨夜里簌簌砸落，萧璟人坐在亭台里，听着雨声，手提酒盏，闭眸假寐。
眉眼却无多少恣意，好似被什么烦心事所扰。
他掀开眼帘，隔着雨幕，看向远处簌簌落花，想起在扬州沈家，同那女子院落里杏花树影下，亲昵胡闹的情形，握着酒壶的手，莫名僵了瞬。
一个月了，至今未有消息，也不知，她在扬州如何了，有没有被带到他那里。
私通之事一出，她在沈家寸步难行，不求助于他，还能如何。
想来，他的人，也已经将她从沈家带走。
萧璟搁下酒壶，捏了捏眉心，只觉这金陵的日子百无聊赖。