太后面色已经白了几分，她阖了阖眸，终究是开口道：“哀家知道你喜欢贵妃，搬出这么多借口，就是想让哀家死了这条心。”皇上不置可否，扬眉道：“皇额娘心里清楚就好，儿子也不必明说了。”太后沉沉地叹口气，望着皇上道：“贵妃如今尚且年轻貌美，你宠爱她，哀家也拦不住。但你可曾想过，这份专情又能持续到何时？若是你将来宠幸了别人，贵妃能受得住吗？你又能确保几十年如一日，不会厌了她？”自古帝王多薄情，太后是不信皇帝能这般专情的，待红颜老去，只怕深情不长留，相看两相厌。皇上听到太后这话，不由得勾唇，将手中茶盏放下，不失郑重地开口：“皇额娘多虑了，朕保证，绝不会出现您说的那种事，起居注上绝不会出现除贵妃之外的名字。”“至于会不会生厌……”皇上忍不住笑了笑，“朕大贵妃那么多，只怕先厌烦的是她才对。”太后眉心不可遏制地一颤，觉得自己是不是年纪太大了，耳朵出了问题。要不怎么可能出现幻觉呢？再选秀“太后娘娘，……“太后娘娘，皇上已经走了。”柳嬷嬷立在太后身侧，注意到太后娘娘盯着虚空处看了近一刻钟，不由得出声提醒一句。太后猛然醒过神来，闭着眸沉寂半晌，最终长长地叹了口气：“罢了罢了，他们的事哀家是管不着了，何苦费这心思。”柳嬷嬷自然明白太后娘娘在说什么，她附和道：“娘娘能想开就好，皇上和贵妃娘娘心里都念着您，如今几位小主子们也时常来您面前尽孝，太后娘娘只管享受这天伦之乐，不必忧虑多思，您自己的身子要紧。”太后不知听进去了没有，上了年纪的面容显出几分憔悴来，她怅然开口：“哀家是真没想到，居然还能生出这么个痴情种来，贵妃……真是好命。”好到她这个做婆婆的，心里都忍不住生出一丝艳羡。先帝多情，怕是只有赫舍里皇后得了他一点真心，后宫里的其余人，要么是制衡前朝的棋子，要么是绵延子嗣的工具，更多的，还是凭借容貌得宠一时的玩物。太后原以为自己已经足够幸运，早早地生了儿子，从包衣宫女升到四妃之位，虽然出身不算高贵，但在后宫也是少有人敢在她面前放肆。可这些又算得了什么呢，贵妃什么都没做，皇帝就能帮她处理得干净利落，让贵妃没有一点后顾之忧。太后猜想，皇帝近些日子做的事，恐怕贵妃一点儿都不知晓，皇帝回去也不会告诉她。“太后娘娘……”柳嬷嬷瞧见太后的神色，隐约猜到几分缘故，想了想道，“皇上毕竟与先帝不同。先帝幼时登基，坐拥天下美人，什么样的艳色没有见过，自然是雨露均沾。而皇上……您是知道的，皇上在潜邸时便忙着政务，心系国事，哪有心思放在后院？而贵妃出现的恰到好处，容貌脾性合了皇上心意，又有一路相互扶持的情分，皇上待贵妃，当然与旁人不同。”皇上与贵妃这么多年走过来，但凡贵妃行差踏错一步，两人也不会如今日这般情浓意切，想来贵妃也就与寻常妃嫔一般无二了。太后又叹了声，摆摆手道：“你不必再说了，皇帝心意已决，哀家不会再管他后宫的事，只要不伤了哀家的孙儿们，就随他自己折腾去吧。”柳嬷嬷点头道：“太后娘娘心宽仁慈，皇上知道了，定会感激您的。”太后面露倦色，扶上柳嬷嬷的手：“哀家累了，扶哀家去休息吧。”柳嬷嬷应了一声，将太后搀扶到寝殿内，服侍太后歇下，命令宫人们都小心谨慎着，不许吵了太后娘娘休息。这时，守门的小太监进来对她耳语几句，柳嬷嬷皱了皱眉，转身走出去。柳嬷嬷甫一走到门口，便瞧见夜色下站着一个十多岁的少年，旁边有小太监提着油黄色的宫灯。月色朦胧，瞧不真切那少年的容貌，但柳嬷嬷经人禀报，自然知道站在这儿的是谁。她笑着迎上去，道：“四阿哥，真是不巧了，太后娘娘已经歇下，如今早已睡熟了。”弘历见到是柳嬷嬷出来迎他，便知道今日怕是见不到太后了，听到这话，只能抬手朝柳嬷嬷做了个揖：“多谢嬷嬷告知。是弘历疏忽，扰了皇玛嬷清净，弘历就不进去了，还请嬷嬷待皇玛嬷醒后提一声，说弘历改日再来请安。”柳嬷嬷莞尔，笑着应下，瞧四阿哥身边只跟了一个小太监，又拨两个人跟上，护送四阿哥回圆明园去。弘历道了谢，便转身走了。