天阴沉沉的，誓心阁的车马在官道上疾驰，不多时又淅淅沥沥的落起雨来，夏知远昨日一早从京中出发，在土匪窝中厮杀一宿，眼下已是累的睁不开眼，他打了个哈欠，看向一旁衣着单薄的沐照寒，解下身上的斗笠递给她：“姑娘，又落雨了，莫要淋湿害了病。”
“不必了，夏掌使身上还有伤，不宜沾水。”但话刚出口，本来淋淋漓漓的雨点突然密集起来。
“你看这雨愈发大了，姑娘不要斗笠，不若舍了马，去车内坐坐？”
沐照寒瞥了眼马车，颔首应下，下马登车，推门后，正对上乔晏的目光。
夏知远让人给他腹部的伤口上了药，眼下已止住了血，再加上吃了回生丹，面色也红润了不少，见沐照寒进来，他起身行了个礼。
“坐着吧。”沐照寒坐在他对面，两人中间隔着一张小小的木桌，她托着下巴盯着他的眼睛，头发上的雨水滴落在桌案上，发出细微的嘀嗒声，“你知道车中有蛇？为何要救我？”
乔晏垂下眼眸，长睫压下的阴影遮住了他眼中一闪而过情绪，他开口，声音温和又谦卑：“在下愚钝，不懂大人是何意？”
“那换个你能听懂的。”她嘴角带着笑，从袖中取出匕首放在车上，声音却冰冷的不带一丝情感，“追杀你的黑衣人，是如何伤成这般的？”
乔晏看着匕首，眼中满是无助道：“我遇见他时，他便浑身是伤，那匪徒凶残，若非伤重，也容不得我这手无缚鸡之力之人逃了那么远。”
“你是从山匪巢穴逃出来的？”
“是……”
“山匪巢穴到怡安村骑马尚且需要半个时辰，你不会武功，是如何逃那么远的？”
“山路难行，大雨路滑，在下数次从山坡滚下，想是恰好抄了近路。”
沐照寒的目光扫过他的衣衫，除了腹部的大片血迹，只有下摆沾了些泥土，笑道：“这不归山的泥土也是多情，都不曾脏了公子衣衫。”
“在下本来还穿了件罩衫，被雨水淋湿又沾了泥土，便丢了。”他低下头去，戚戚道，“大人可是在疑心我？”
沐照寒盯着他，她在南锦摸爬滚打五年，见过不少凶犯，难缠的不在少数，可终归做贼心虚，受审时多少会有些许异样。
但面前这个男子低垂着眉眼，眼角绯红，嘴唇发颤，放在桌上的手握成拳，一副她再多问一句，便要哭出来的模样，有那么一瞬甚至觉得自己是个跋扈的恶人。
她咬咬牙，又冷声道：“你……”
话刚出口，便见两行清泪说着他的脸颊流下，将她到了嘴边的质问尽数堵了回去。
车内沉默良久，还是乔晏先开了口：“承蒙大人相救，还不知恩人名讳。”
她没说话，只是用手指沾了桌面上的水，写下“沐照寒”，见他神色有异，遂问道：“你认识我？”
他抬眸看她，半晌后轻笑道：“多年前，听说过。”
沐照寒自嘲的轻笑了一声：“是听说我高中状元，还是听说我背叛师长？”
天昭二十七年，大岳允许女子入仕，同年，沐照寒被内阁首辅杨鸿生收为弟子，悉心教养。
十年后，边疆大捷，特赐恩科，她于殿试大放异彩，被皇帝钦点为大岳的第一个女状元。
可风光不过半月，杨鸿生便因谋反之罪被抄家灭族，他为官几十载，朝中门生众多，几乎无一幸免。
她偏头看向窗外，透过雨幕看着越来越近的长安城。
她依稀记得，五年前被流放，离开京城时，也是这样一个雨天，她挣扎着被誓心卫五花大绑的塞进车内，狂风将城墙外悬挂着的乱党尸首吹得摇摇晃晃。
那年在狱中，她受了数次刑罚，旧伤未愈又添新伤，再加上牢里湿寒，终是撑不住病倒，当夜便发起烧来，大师兄赵渊渟已过了知天命年纪，跪在地上求了半日，直到当时还是誓心阁副使孙潇来狱中提审，才同意带她出去诊治。
她本来昏迷着，被带出去时却幽幽转醒，死死抓着牢门不松手，赵渊渟柔声哄她：“只是出去看看郎中，吃了药便能回来了。”
“吃了药，好起来，下个月就能去吃三师兄和陈家小姐的喜酒吗？”