燕王打下的江山，不能绝于他手。
“在她来之前……咳咳咳……”沈景明强撑了片刻，咳嗽的时候，整个上身的胸腔都牵出一股难以形容的疼痛，犹如那些肺痨快死的人，每一次呼吸，都疼得撕心裂肺，目前太医只能不断开止痛、安神的药，才能让他勉强维持神智。
他努力压抑那股咳嗽，甚至怀疑自己口舌都失去知觉的麻沸汤没有任何作用，否则为何还如此疼痛？
“朕还不能倒下。”他道。
……
“哒哒哒——”
马蹄踏破深秋的山林落叶，枯树叶被踩入泥泞的土壤里。
阴冷的雾气与愈发稀疏的植被，昭告北境已然渐渐入冬的事实。
沈惊澜没空停留，然而去时的队伍里却有不紧不慢跟着的马车，山路颠簸，蜿蜒曲折，为了走最近的路，不得不启用一些年久失修的官道，旁边就是悬崖险境，骑马者也不能强迫。
马车里。
叶渔歌闭上眼睛又睁开，看着面前在上一处驿站神出鬼没混进来的面容。
此地人烟罕至，她没戴易容的面具，对方也没戴，所以这会儿恢复冷漠与那笑意嫣然的面孔，便显得气氛悬殊。
只是笑的人早就习惯了她这幅模样，笑吟吟道，“猜猜我缘何在此？”
叶渔歌闭上眼睛，“无聊。”
“啧，”许乐遥撇了撇嘴，在车辙滚过细碎山石的一些杂音里，发出了夸张的失望声音，“若是小叶姐姐在此，定不会像你这般扫人兴致。”
听见她提及被留在江宁城的那一人。
叶渔歌重又睁开眼睛，深色的眼瞳里闪过一些微沉的情绪，“你倒是很有自信。”
许乐遥笑眯眯地点头，一副不论面对什么境地都不改颜色的模样，“那自然，我这般令人如沐春风的女子——”
叶渔歌懒得听她自吹自擂，没什么耐心地打断道，“既你出现在此处，便是那位……命不久矣了？”
“你说话怎么还是这样没遮没拦？”
一身波斯商人打扮、甚至没有换回汉服的许乐遥后背往车窗边一抵，虽然知道沈惊澜跟这里的距离完全听不见她们在车里的谈话，却还是有些挑剔地出声道。
雪白色的、带着褶皱的雪白布料和着金色的首饰盘扣，绕过她劲瘦的腰身，偏偏她眉目温婉，乍看有种很独特的混合风格。
叶渔歌云淡风轻地睨着她，“大约是因为，我不走官路。”
“话别说得太死。”
简单地怼了一句之后，许乐遥又单手支在窗边，歪了歪脑袋看她，“不过，你怎知太原近况？”
她一贯知晓叶渔歌其实也很有头脑和手腕，可惜就是平日里对政事太不感兴趣，所以这些消息，都只有许乐遥和沈惊澜处理，她不觉得这位好友会了解太原正在发生的事情。
叶渔歌瞥了下她此刻过分明媚的神态。
“我不知太原。”
她道，“但我知你。”
许乐遥所做的这一切，都是为了许家的旧案能翻，为已经枉死在牢中的父亲重得清白，与那桩科举舞弊之事划清关系，然而，比起指望皇帝因为一些恩惠或者嘉奖，为她翻案，眼下不是有更简单的法子么？
倘若是叶渔歌，就一定会选更快意的那个。
而她能和许乐遥成为朋友，就因为她们许多时候的想法都异常相似。