或者，这就是人鱼金蝉脱壳的方法。
死后留下卵，寄生人体，就能将生命延续？
心脏吃力地鼓动，她屏住呼吸，不希望自己的声线泄露颤抖：“你要我做什么？”
她不信这种怪物跟她讲什么母女亲情。而今程染的立场也越发扑朔迷离。
她们在谋划什么，出于什么目的放任她到现在？
对方的手停留在她额头，拨弄菌丝的动作温柔如真正的慈母，随即轻轻一顿。
程冥只见她的眸子隐约眯起一分，像突然意识到什么，低下来，瞳孔近在咫尺。深处是不见底的晦暗，表面浮动着剔透幽光，仿佛观测镜头，能够洞悉一切细微。
神情渐渐变得无奈而危险。
“小溟，怎么不听话呢？”她在透过她，与另一个“她”对话，“我们不是商量好了吗？”
商量？商量什么？
在她不知道的角落、不知道的时候，小溟与她联络过，并且达成了某个共识？
像是预知到了某种脱轨的信号，不安在她心脏里腾然跳起，并伴随对方的言语成型，逐步演化为现实。
毫无防备，这场谈话转向了一个诡谲的方向——
“我知道你爱她，可吃掉她，你才能永远拥有她，杀死她，你才能真正获得自由，不是吗？”
她谆谆教诲，耐心引导着她的“女儿”。
几乎花费一半脑细胞，程冥才接收并理解过来，对方口中那个“她”，指的是自己——
面前这个人，这位身居高位一直在暗处观察留意她的女士，在意的不是她，而是她熟练操纵运用着所有身体能力的“另一半”。
她希望小溟吞并她，在这场绵延已久的身体争夺战中决出个最终胜负。
而她的另一半脑细胞在放空，在遭遇巨大冲击后，散漫地攫取到另一些事实——
她一定是这具身体的主人吗？谁规定的呢？
明明她和它，都是“她”。
她根本无法反抗母亲。
事情完全失控了。
恐惧扼住咽喉，程冥试图张口，却几乎发不出声音。
无法从外部求诸答案，她只能在脑中呼喊着质问着，出于不知所措的惊惶、出于遭遇背叛的愤怒、或出于委屈与悲怨——
你答应了她什么？隐瞒了我什么？
你又在欺骗我吗？
小溟不应。
没有回应褚兰英，也没有回应程冥。
不知道是心虚，还是正在犹豫。
这场景太荒谬，也太疯狂了。她其实不相信小溟会主观意愿伤害她，可上次出现类似的局面，是它昧下了68年当夜的真相，以保护她的名义……保护的防护罩，也可能成为造就窒息的凶手。