“佟夫人一心想儿子振兴门第，夫婿死后不肯再嫁，辛苦课子读书，又因无力延师，方才带他回娘家住着，全仗兄长做主，将他和佟家子弟一体送入私塾读书。偏生他还聪慧异常，在私塾里抢尽其他人风光，焉能不遭人嫉？听说从小。便常被表兄弟们打骂，还曾被一个表哥嫁祸，污他窃取钱财，逼得他差点以死明志。”
“虽说佟和还肯尽兄长舅父本分，对妹妹外甥诸多照拂，可又怎禁得住妻妾、儿女屡次谗谤？所以在宋昀十八岁以前，母子二人不过将就温饱而已，连宋昀想要几本书，都得仗母亲熬到三更半夜，做点绣品换钱去买……”
于天赐指着那马车，又指向越山方向，说道：“你道这些车马、别院、仆从，是佟家代为置办的吗？我告诉你，不是！这都是因为他被择为晋王世子候选人，大宗正司拨下了银两财帛，让他再无后顾之忧，才好读书上进！”
十一叹道：“也就是说，他是打算放弃所有的富贵前程，和我避世隐居？锎”
于天赐的胡须再次颤抖，激动道：“不错！他母亲教他读书识字，努力育他成。人，盼他出人头地……如今他只差一步！只差一步而已！他打算和你在山野间做一世的平民夫妻，从此抛了毕生所学，和那些村夫蠢汉一般耕种为生，连累他的母亲也只能跟随他粗茶淡饭度日，还得成为亲友和旁人的笑柄，笑他们母子自负清高，富贵功名不过镜花水月，一场春。梦！”
他问向十一，“换你是宋昀，你愿不愿意？换你是宋昀母亲，你甘不甘心？”
十一道：“不愿意，不甘心。”
***
十一回到马车前时，宋昀依然保持着他们离去时的姿势，沉默地坐于车内。
低敛的眼睫浓密如翼，掩住眼底所有的悲欢和喜怒。
十一坐回他身畔，若无其事地笑了笑，“我回来了，阿昀。”
宋昀这才黑眸一闪，唇角微微扬起，“嗯。”
外面于天赐不知说了句什么，车夫扬起马鞭，再次赶车前行。
宋昀的手指伸出，触到她的手，慢慢地游移过去，小心地轻轻搭住。
十一的手总微凉，但宋昀此刻的掌心竟是冰凉。
十一低眸，柔和笑意不减，亦反手相握。宋昀颤抖的五指动了动，立刻与她紧紧交缠。
十一道：“听说绍城南面的若耶湖，湖明如镜，山青如绣，去瞧瞧可好？”
宋昀轻声道：“好。”
仿若在应和他的声音，脚下的小花猫亦柔柔糯糯地“喵”了一声。
十一自然没有鱼。
她在袖子里抓了抓，抓出半块白面馒头，丢了过去。
小花猫温柔地在十一腿边蹭了蹭，才咬过那白面馒头，斯斯文文地啃咬起来。
竟一点也不挑嘴。
***
到达若耶湖时，夕阳已然偏西，金红灿亮的光芒，仿若为湖泊敷了一层金箔。暮风徐起，那金箔便流动起来。
粼粼波光里，有渔夫正收了最后一网，唱着传颂多年的歌谣。
“寒来暑往几时休，光阴逐水流。浮云身世两悠悠，何劳身外求。
天上月，水边楼，须将一醉酬。陶然无喜亦无忧，人生且自由……”
十一远远听着，伸手抓向酒袋，又无声松开。
她转头向宋昀一笑，“果然好地方！江山如画，烟树历历，秋日里亦是好风光。”
宋昀见她跳下车去，迟疑片刻，也只得缓步下车，慢慢跟在她的身后，一路行向湖边。
于天赐唤住两名侍从，令他们不用跟去，且在原地用些饮食，静静等候。
宋昀走了几步，便道：“柳姑娘，怪冷的，你穿得单薄，还是不用往湖边去了吧？”
眼前江枫渐老，汀蕙半凋，远有孤烟袅寒碧，近见残叶舞愁红。原也到了万物萧索冷清的时节。
十一向前眺望着，悠悠道：“喝酒多的人，不怕冷。你若冷时，我将外袍脱了给你披上？”
“……”宋昀好一会儿才道，“不用了，我也不冷。”
十一却快走几步，奔到那边正扣缆绳的渔夫跟前说了几句，又递过去一串钱，那渔夫便瞧了他们两眼，笑嘻嘻地丢开小船离去。