可黄小花只是随口应了句：“听着挺有意思，哪天可以认识一下，一起拆着玩儿。”她眉眼微扬，像是打趣，又像是真的对那位朋友感兴趣，并无半点异样的神情。
顾长渊看着她，神色微顿，唇角的笑意浅了一瞬，又缓缓撑住。
“她常在外奔波，”他说，声音温和如旧，“很久没见了。”
“嗯。”她点了点头，眼神没离开手里那堆器件，又去翻了个铁盒，把两个磨钝的夹齿挑出来，摆在一旁。
顾长渊低头看着她忙碌的样子，指尖在扶手上缓缓收紧。
“顾先生。”她忽地抬头看他，眼里亮晶晶的，带着真心的赞赏，“你这点子，真不错。”
他一挑眉，神色也终于松下来几分，眼底漾出点轻缓的笑：“过奖。耳濡目染罢了。有问题可以随时来问我。”
这一日，黄小花觉得，过得格外快。
只是等秦戈他们来接顾长渊的时候，连小花都能一眼看出顾长渊已经累得不轻了。他面色比白天更显苍白，唇色泛青，唇角微泛青灰，眉间隐隐透着倦意。左手不住地揉着右侧的手和腿，像是在极力缓解着什么不适。先前那副端坐不动的模样，也不知何时松懈下来，他的身子轻靠在椅背上，背脊微弯，呼吸也深了几分。
出门的时候仍要过那道不低不高的门槛。
她站在一旁，看着他缓缓抬头，向沈昭略略点头。
沈昭扶他起身，起初还算顺利，可右腿方一着地，那条一直静默的腿竟猛然抽搐了一下。顾长渊闷哼一声，声音低得几不可闻，却足以让身边两人齐齐变色。
秦戈和沈昭对视一眼，眉眼间已不自觉带上忧色。
下一刻，秦戈已快步上前，熟稔地半蹲下身，一手托住他膝弯，一手撑住后背，将他小心背了起来。
顾长渊没有抗拒，只是将脸埋进斗篷里，没再出声。
“今日多谢。”秦戈朝她拱了拱手，语气简短，神情颇为郑重，也带着些许急迫。
黄小花点头应了，看着他转身往外走。院门半掩，风从门缝灌进来，将斗篷的边角吹得轻晃。顾长渊伏在他背上，身形仍是颀长挺拔的，却透着几分倦意。他没有再看她一眼。
黄小花站在门口，望着那个背影沉默了片刻。
这人也忒娇气了点。
她心里咕哝了一句，可很快，又不知为何觉得有点别扭。
她皱了皱眉，没再望那背影，转身进了屋，随手拎起白日里尚未收好的捕兽夹。
炭火还残着余温，屋内渐渐又静下来。
她坐下，把捕兽夹搁在膝头，翻来覆去地看了一阵，指尖顺着金属边慢慢滑过，像是在想着什么，又像只是单纯的出神。
许久，黄小花低声道了句：“真是个麻烦的家伙。”
语气里听不出什么情绪，只那话尾，被炭火暖着，软下来了些，不若平日里那般干脆。
第69章转眼便到了年关，村里家……
转眼便到了年关，村里家家户户都忙了起来。屋檐下晾着腊味，墙边晒着萝卜干，家家都在张罗年节前的采买与备料。黄家也不例外，阿婆虽上了年纪，手脚却利索得很，蒸年糕、炒豆子、腌菜熬粥，样样做得像模像样，灶间热气腾腾，香味扑鼻。
不过不知怎么的，隔壁院子的这阵子愈发频繁地将顾长渊托付过来，一待便是一整日。
黄小花每每听到院门响，推门一看，不是顾长渊，就是他身后的秦叔，见到她立即拱手赔笑，语气一如既往地客气：“实在不好意思，又要叨扰姑娘一日。”
她渐渐也习惯了。前些日子人家对阿婆颇多照拂，自己如今推辞，倒像是小气了。
好在顾长渊极好相处。不挑食，不添乱，自带茶盏茶水，坐在火盆边，一本书便能翻一整日。阿婆爱与他话旧，他便慢声细语地应着，还不时笑着插上一两句，说得她老人家眉开眼笑。有时兴起，还会拿出些新奇玩意儿：一张纸，几笔勾勒便能铺出一道连环棋局；一根麻绳、两截竹筒，就能在堂屋里演示军中弩机的机关原理。若再多问几句，他也将天南海北的古怪见闻信手拈来。
一日日下来，三人竟也处得颇为和气，唯独就是他明明没办法久坐，每每一整日下来都撑的很辛苦。黄小花有时真不免疑惑秦戈与沈昭到底在忙些什么，多少有点不像话。
除夕这天，隔壁难得人齐。傍晚时分，沈昭亲自登门，说是这些时日受了黄家照应，理应登门致谢，顺道请她们娘俩一同吃个团圆饭。
饭桌上，顾长渊竟露了一手烤肉的好手艺。院里支了个小炉，油脂滴落在炭火上“滋啦”作响，香气四溢。上好的羊肉被他烤得恰到好处，外焦里嫩，再略撒些孜然和盐，入口满嘴余香。黄小花吃得顾不上形象，连阿婆也笑着道：“这回是吃到年味儿了。”
等到酒足饭饱，沈昭提议放爆竹驱邪纳福。堂前空地上，顾长渊靠在轮椅里，身侧站着沈昭与秦戈。夜色初起，火纸燃尽之际，他眼尾微扬，眼底被跳跃的火光映得晶亮。
见小花靠过来，他转过头来面对着她，朝她微微一笑：“新年好，小花姑娘。”
黄小花怔了一瞬。
这是她一个人从迷茫中醒来过的第二个年。那些走散的亲人、拾不起的旧事、藏在心底的空白——都像旧历翻过的页脚，不再有人提起了。
她想，就这样守着阿婆过也好。