自乌姆里奇接管校长职位后，城堡中的活力像被抽干，留下的只有压抑和不安，往日的笑声和喧嚣像被无声咒抹去。
走廊里的脚步声空洞而匆忙，学生们的面容大多隐忍着无奈。他们用目光交流，却不敢多言，都小心翼翼地避开那些有着“调查行动组”徽章的斯莱特林学生。
在大礼堂旁边的公告栏前，潘西·帕金森将一张新公告牢牢贴上，魔杖挥动间，纸张的一角微微卷起，像是在挑衅寒风。
公告上的文字不容忽视，宛如一把悬在每个人头顶的利刃：“所有学生需配合调查行动组的检查，任何阻挠行为都将受到严惩。”
她冷眼扫视周围，脸上挂着一抹得意的笑容，像一只巡视领地的猎鹰——接着目光落在不远处靠着石墙的德拉科·马尔福身上。
却见他只是垂眸望着地面，神色淡漠，仿佛这肃杀的气氛与他无关。
潘西快步走到德拉科跟前，故意压低声音试探道：“……莎菲克也是波特那个小组的成员吧？”
话音刚落，她便等待着观察德拉科的反应——然而却无法从他的表情中捕捉到任何有用的细节。
“何出此言？”他澄浅地反问，语气透着不耐。
见状，潘西显然有点急躁，她咬着牙回应：“别把我当傻子，德拉科——我会找到证据的！而你最好别再对无关的人抱有多余的幻想……”
“潘西，如果你有多余的时间去猜测别人的幻想，不如先想办法利用特权多扣格兰芬多几分。”他的声音平静，却带着些警告的意味。
潘西不悦地瞪了一眼别处，深吸一口气，接着便一衹袖子扬长而去。
德拉科冷哼一声后，很快便恢复了以往的姿态，刚要迈步，一位低年级的斯莱特林男生急急忙忙跑到了他的跟前，气喘吁吁地喊道：
“级长，不好了……五楼的厕所里突然出现了一个人，你……你可以去报告斯内普教授吗？”
“知道了。”德拉科只是淡淡回应，随后转身朝斯内普的办公室走去。
脚步声渐远，他的身影融进走廊深处的阴影里。
格兰芬多塔楼的壁炉里，火焰噼啪作响，橙红的光晕跳跃着，将坐在公共休息室地毯上三人的影子映在墙上。
尽管是夜深人静的时刻，他们的声音却压得极低。
“真不敢相信，居然是玛丽埃塔……”罗恩抱着膝盖，咬牙切齿地念出这个名字。“她不是秋的朋友吗？”
“其实……”赫敏开口，语气冷静却又让人无从反驳，“没什么好大惊小怪的，她的家人都在魔法部工作，她害怕牵连他们。这是她的选择，罗恩。”
哈利没有接话，目光盯着火焰发呆，脑海中却涌动着一幕幕画面。
他沉默了片刻，随后低声道：“老实说，在看到她脸上的叛徒标记之前，我还以为……”
“以为什么？”罗恩追问。
“我以为告密人会是克拉拉。”哈利的声音几乎被火焰的噼啪声掩盖。
赫敏猛地抬起头，眼中写满惊讶：“为什么？”
哈利回忆着自己曾经因为在意秋·张的动向，通过活点地图无意看到的场景。
在两人探究的目光下，他叹了口气：“有一次，我在活点地图上看到她和马尔福在天文塔见面。他们……单独在一起。”
空气中的气氛骤然沉寂，火光一暗，仿佛整个房间都被压低了温度。赫敏没有立刻回答，仿佛在拼凑哈利话中碎片的意义。
“所以，你担心她会泄露我们的秘密？”赫敏低声问道，语气里充满了谨慎。
哈利点了点头，又摇了摇头。
他的眼神复杂，像是在与自己的疑虑抗争：“也许……是我想多了？后来并没有因为她发生什么对D。A。不利的事情……至少目前没有。”
“这还不简单？直接去问问她不就好了！”罗恩的语调稍微提高了一些。