永泰二年五月，对楚国特别是建邺上下士民来说，是一个难以忘怀的月份。
权倾一时的大将军桓景忽然秘而不宣率大军八万东下，然其五月初五抵达姑孰重镇时，等待他的不是姑孰镇军的倒戈投诚，而是镇督韦濬的项上人头。
不知通过哪个渠道获得大将军动向的大司农顾楷之提前两日入宫秘禀天子，而后携天子诏书，以慰兵名义前往姑孰镇，趁镇督韦濬不备，拔剑杀之，夺其军。
同日，顾楷之长子、散骑常侍顾瑾由天子密授中领军之职，而后其领忠于帝室之宿卫军一部，先诱杀天子身边诸内侍、宫人（多为大将军之眼线），又以天子之名义，召集宿卫军中大将军一系将校议事，入席后，亦围杀之。
而后收宿卫军之兵权，发兵城中四方，捕囚大将军在朝臣中的羽翼，并遣宿卫军五千增援姑孰。
同日，除尽身边大将军安插的羽翼后，天子亲发诏书，命侍中谢济为广陵相、南兖州刺史、都督江北诸军事，率京口驻军北府兵三万人西进姑孰会操。
五月初五，端午佳节，南楚十数万大军共聚姑孰，战云密布。
至五月初六，京口三万北府军亦抵达姑孰，西府和北府这两支本应用于抵御北朝侵袭的精锐之师，此刻却处在同室操戈的边缘。
终究，随着忠于大将军的朝臣被尽数擒来并释放送归西府（西城伯一家除外），身上甚至还带着任职荆湘两州不同官职的官印。
而后更有天使携诏书而至，言大将军劳苦功高云云，晋其爵为荆国公，改荆州刺史为荆州牧，其余都督江荆等七州三郡诸军事等职不变。
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