河流之上，一方小舟随波而荡。
薛远眉目阴翳地站在船头，身后的大理寺少卿之子常玉言正悠然地自斟自酌，瞧着他一副狠戾的模样，好笑道：“你庶弟得的原来不是疫病？”
薛远唇角勾起，温和地笑了起来，“玉言，你说这叫什么事，他耍心机耍到了我娘的身上，老子今天回府的时候差点宰了他。”
常玉言哈哈大笑，“还连累你爹被罚俸禄，让你爹同你在百官面前被圣上好好骂了一顿。”
薛远笑容愈深，“可不是，他回府就和我对练了一顿，还让我下次找机会和小皇帝认个错。”
常玉言闷笑。
薛远这厮长得人模狗样，脾气却比狗还要畜生，脸上挂着再君子的笑，心里想的指不定是什么阴狠损德的东西。
这人还胆大包天，没有规矩和德行，要不是薛将军看得紧，薛远当真能做出把他那庶弟砍了然后扔出去喂狼的事，一点不怕别人的攻讦和道德上的责骂。
一个大将军之子，结果活成了土匪头子。
常玉言道：“你还是安生些吧，京城里盯准你的人不少。”
“老子骑个马都能被他们说成闹市行凶，”薛远，“改天我在他们门前堆个京观①，让他们知道什么才叫做行凶。”
“你想堆也堆不了，这又不是战场，哪来这么多头颅让你堆成高山，”常玉言又给自己倒了一杯美酒，半躺在木板之上，朗声念诗道，“荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见，闻歌始觉有人来。②”
薛远道：“哪里有荷叶？荷叶也不是这会开。”
常玉言：“虽无荷叶，但我却看到芙蓉面了。”
他指了一指离船不远处飘着的一方手帕，“若我没看错，那手帕上面绣的应当是个仕女图吧。”
薛远拿起船桨捞起手帕，手帕丝织柔滑，沾水也不粘手，薛远眯了眯眼，看清上面的图案之后就是意味深长的一笑。
常玉言好奇道：“是不是仕女图？”
“不是，”薛远笑得渗人，“是龙纹图。”
*
正在批阅奏折的顾元白突然觉得背上一寒。
他皱起了眉，身边人及时为他换了手炉又端来了热茶，将殿内的火盆烧得更旺。对身子康健的人来说这个温度已经很是热了，殿内的宫女太监头上都流着薄汗，但顾元白却觉得这个温度也只是刚刚好。
他紧了紧手中雕刻精美的手炉，毛笔一挥，批完最后一个奏折后起身，让人来收拾桌子。
小皇帝身体弱，长得也像是未及弱冠的模样，顾元白偶尔沐浴时，都觉得自己的男人自尊有被打击到。
但命只有一条，再怎么样打击，顾元白也很爱自己。
顾元白站在窗子口，深沉地叹了一口气。
田福生被顾元白派出去了，旁边随侍的是一个小太监，小太监小心翼翼道：“圣上可是有什么烦心事？”
顾元白刚要说话，就听得宫殿外一阵喧哗，他眉头一皱，“外头发生了何事？”
话音刚落，就有人跑进来通报：“圣上，外头擒住了一个刺客。”
顾元白的脸色倏地黑了下去，比他脸色更黑的，是守在一旁的侍卫长。
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批完奏折之后，天色已经暗了下来，刺客一身黑衣，行踪诡异，若不是内廷早已被顾元白清洗了一遍，禁军和御前侍卫各个勤勤恳恳，怕是还发现不了此人。
顾元白高坐在案牍之后，声音如裹腊月寒风，“你是何人派来的？”
刺客被压得脸贴在地上，哭天喊地地叫冤：“谁会派一个采花贼来当刺客？圣上明鉴，小的只是色胆包心之下被蒙了心，便大着胆子进宫想来看看。”
顾元白：“采花采到朕的宫中来了？你是看中了朕宫中的哪朵花。”
圣上语气沉沉，皇宫里哪里有宫妃，称得上是花的只有大内的宫女。
刺客奋力朝着皇上那方向看了一眼，年轻的天子被他气得唇色血红，耳珠也充了血，眼眸含冰带怒。
刺客张大了嘴，震惊地看着圣上，他的脸突然涨红，惊恐低下头后也不回话。
侍卫长猛得上前，狠狠踹了刺客一脚。刺客闷哼一声，骤然发力掀翻了压制他的几个侍卫，转瞬之间又被更多的人压在了身下。