日子一天天过去，那台暗红色的座机电话始终无动于衷地沉默着。
许童再没打电话回来。
陈冬似乎没什么反应。依旧按时上班，帮衬家务时也会与嫂子说说笑笑地提起些厂里的趣闻。
可当她打开那扇斑驳的铁门，躺在狭窄的床铺上，那双漆黑的瞳仁便空洞地望着逼仄的天花板，迟迟无法入眠。
只有她自己知道，她好像快要疯了。
白日里强行压抑的孤独与恐惧，在黑夜中如同脱缰的野马，肆意践踏着她的心脏。
焦躁与不安如毒藤般将她层层缠绕，勒得她几乎窒息。
她毫不怀疑两人间的感情。
倘若有天她落入了许童的处境，许童也会如她这般，奋不顾身地、不惜代价地帮助她。
可为什么？事情怎么会变成这样？
她仿佛又回到了那年冬日，茫然而无措地立在广袤的田野间。霜冻的土地沉默着，灰白的天空低沉压抑，寒风呼啸着穿透袖口、衣摆，细密地渗入骨缝里。
那颗孤独的、迟缓跳动的心脏，如同深陷在泥沼中，愈是挣扎，就愈发断下沉。
于是，在某天下班后，她随手推开家中介服务的店铺，在一位张姓经纪人的介绍下，给自己找了份食堂刷盘子的工作。
陈冬下了夜班就去刷碗，休息时也去刷碗。
当她走进后厨，淹没在碗盘与泡沫的海洋中，大脑便空白一片，只双臂机械地摆动着。
整整八个小时，她都佝偻着身躯，面对着巨大的、漂浮着油星子的木盆。
她疲惫地直起身，褪下胳膊上的胶皮手套。
那一双布满厚茧的丑陋手掌，被刺骨的温度冻得胀红，提着陈旧的布袋，摇晃着、缓慢地行走在夜晚的街道。
店铺早已关了门，霓虹灯忽明忽暗地闪烁着，滋滋作响的电流声，混着远处模糊的犬吠，将整条街道衬得死气沉沉。
长长的影子拖在陈冬身后，晃动着，步伐沉重而疲惫。
她微阖着眼皮，只凭身体记忆避开街边的广告牌与垃圾桶，慢慢向前走。
一串脚步从身后传来。
沉稳的，带着力度的声响，一下一下，敲击着她的耳廓。
她下意识偏过头，余光中瞥到个男人的身影。
鸭舌帽掩住大半张脸，瞧不清面容，身上套着件长袖外套，双手插在口袋里。隔着段距离，不远不近地缀在她身后。
陈冬面无表情地回过头，手指攥着布袋，关节泛白。
她略微加快步伐，鞋底与地面的摩擦声变得杂乱。
那串脚步也随之变得急促，清晰地传进陈冬耳中，一点点逼近。
哒，哒……
恐惧如潮水没过周身，耳朵里只回荡着震耳欲聋的心跳声，连带着大脑也一片空白，只剩下双腿机械地迈动着。
忽然，一束光从街口照了过来。
微弱的光圈跳动着，如风中摇曳的火苗，颤巍巍地，伴着电瓶车特有的嗡鸣声，在黑暗中劈开一丝缝隙。
陈冬肩膀微微松动几分，脚步渐渐放缓。
刺目的光芒渐近，把身后的影子映得更长。
在那辆老旧电瓶车与她交错的一瞬，她猛地回过头。