孟汀渐松了手。
“怎会如此。”他道，“他带了多少人？”
“三。。。。。。三千。”杨玄道，“都是云中旧部——从将领到士卒，再到当年云中士卒的子孙，都是在请愿军书上按了血印才来的。”
这事情听起来就荒唐，他一时无措，不知再说什么是好。孟汀自知失态，收敛了片刻前流露出的威压，欲拉着他站起身。杨玄踌躇片刻，道：“陛下这次，占得人间至情至义，却。。。。。。不算明断。”
杨玄是想顺着孟汀的意讲，孟汀听出来了。他沉默着将长枪一立，回望西河。
“然。”他道，“可我知陛下为何如此。”
李鉴不需要他斟酌，更不需要他庇护。他是大豫天子，更是敢与天斗的战士，会自己迎自己的命运——不论手中刀或剑，且将天地作笑场，他肆意斩仓惶。
“。。。。。。为何？”杨玄试探道。
孟汀将长枪一转，负在后肩。他无意中显示出些云中少年时的气性，挑着眉踏过浸红的川原，走向中军帐。
“为我。”他将调一扬，瞬目时带着喜忧掺半的笑意，“自然，不只为我。”
零昌自帐中出来，正撞上李忠。
“陛下亲征！”他对着李忠急道，“这——为何会到这一步？何至于此？”
李忠叹了一声，抬眼看他。
“陛下早就将一切安顿好，他已将此举对大豫、对长安、对旁人造成的忧患压到最小。”他道，“这是他的本事。世子，你也当要好好想你自己。”
零昌握紧了腰间宝刀。
狼莫就在云中城内，那个杀他阿达、挟他全族的乱臣贼子定然也在。今日攻下土默川，明日便要攻城，可孟汀却让他找到党项王族残余后立即去往瓜州自立，看样子是不想让他继续参与接下来的争斗。
很显然，即使云中城破，狼莫等人必然还有退路。要杀他们，不会这么容易。
是夜风雪暂歇，星河天悬。零昌在帐中翻来覆去不得入眠。他的营帐在土默川最北，离云中城最近，能听到胡马鸣啾啾。
外头有响动。
他一惊，翻身起来，跑到帐门口。一个亲卫恰挑起帘，面色苍白地对上他，口齿不清地用羌话说着一个人的名字。零昌听着，觉得很熟悉，借着月光望地下一看，就看到一个将死的人被两个侍从架着，口中不断往外溢血。
他缠头脏污，袍服破烂，腰间有白石——是党项王族的人。
零昌跪下去，将那人扶坐起来。此人的舌头已经被割去，一双布满血丝的眼紧盯着他，从喉咙里急促地发出几个音节，拼命伸手挡在他前面。
他在说，“别去”。
“世子，这是被绑在亲王身上的信。”亲卫道，“是狼莫的笔迹，我认得。”
零昌让他们将这亲王急送去医治。他的手微颤，接过那封以血书的信件。他们这一族本无文字，西羌文是借用汉人文字的笔画创出来的，只有少数头领会使用。那笔画缭乱，他看得心头火起，将血书一把扔在地上。