他无可避免的短处，便是他的妻子。
半晌，斋中寂寂无声。他听见一阵衣衫窸窣声，猜是李鉴起了身。还未再找到一句合适的措辞，何昶便乍然听李鉴贴在他耳侧道：“何参议以为不接寡人的东西，就算撇清关系了？自作聪明。”
何昶猛抬头，见李鉴站起来走到户前，将门一把拉开。一阵朔风涌进，灯盏映照下，可见庭中积雪已化开。何昶直起腰来，却不自觉地颤栗，恍惚见那庭前水中月已然缺了几分。
“微臣恳请陛下庇护。”
李鉴没有回身。
“寡人是无情之人，庇护不了你。庇护你的是我大豫的国运。”他道，“尽早住过去。春分一过，寡人便始早朝，那时会给你任命。”
庭前水中月，确实如梦如幻。他看得入神，忘了风寒，却听身后何昶平静地道：“恩师所言果然不虚。陛下机敏过人，谋划至深，微臣枉长数岁，莫能望项背。”
“这又如何？”
“微臣愿意领命明查盐税孤账。”何昶道，“但微臣斗胆劝陛下，此时不要巡盐。”
“所以，小师叔在用何家安人要挟何昶？”
“殿下此言不算错。”孟汀道。
他日出时在城外送走了回江陵履职的秦镜如，便打马回了东大营。新皇初立，百废具兴，内阁给兵部下了文牒，将金吾禁军更名为禁军，金吾卫、羽林卫等十六卫编入禁军。
孟汀毕竟手中还有一半虎符，在营中接了内阁起草的旨意，便又马不停蹄地至各驻地巡视。他最后巡到本家的金吾卫所，胡伯雎没看到，却看到李群青抱着把长剑，大剌剌地坐在二进门侧。他一想便知是家里那位的意思，便将人领在了身边。
“那何平明倒是个有情有义的。为着自家娘子以身犯险，天底下有多少男子能这样？”
“殿下，人间并非只有情义二字。”孟汀一面处理请示文书一面道，“陛下如今将殿下放在身边，不是情义，是责任而已。”
“又没说他。”群青嘀咕一声，抱着剑坐下了。她瞧着身侧这位当朝最大权在握的臣子，确乎是面貌俊美的青年，却与普通官员看起来没什么不同，算是兢兢业业且焦头烂额。
帐外忽传来人声。孟汀回身一指，李群青便闪身躲到屏风后。很快帐门被拉开，她在薄薄一层山水后，于杂乱的步伐中听见了孟汀笃定的搁笔声。
“秦太尉。”孟汀道。
来人正是秦大介。孟汀已许久未见他，但知他老人家虽已卸甲，却仍在暗中做了李正德的拥趸。当年孟汀随李鉴到江陵后，听闻秦烨硬要来江陵投军，和秦大介闹了一番，自此算是分了家，督军大人进京述职时也是三过家门而不入。
“刚刚秦将军出城了，太尉且宽心。”他故意道，“小将军来长安来得急，托后进向太尉问声安。”
“老夫不过是来看看，孟侯应答得太密了些。”秦大介负手而立，“如何，你这稳坐中军帐，旁人果是不能进了？”
他望向屏风后，似漫不经心地开口：“陛下身体可还康健些了？”
“陛下未召后进入宫，后进不知。”孟汀朝上拱手，“秦太尉若关心，自己去探望即可。”