我打断了县令的话。
“六月八日来时，我们手头的户口册和他重新统计的人丁勘合一致。”
颜若琳不耐烦地问我，
“你确定再来这里不是浪费时间吗？——还有五十二个县我们没有排查过。”
“请县令务必按照我的命令去做，上官少城主授予了我大权，我在这里，如她在这里。”
我向曼陀罗县令又出示了下上官给我的令牌。
“得令。”
直到县令在我的视野消失，我转首对颜若琳说，
“南海道那么多郡县，其实做药草灵田和丹药中转仓库的数目不过五十个。我们假定南宫的目标是获得足量和丰富的丹药复原，这五十个不到郡县是南宫最有可能出没的地方。但前几日我们把疑点郡县都调查了一遍，一概风平浪静，毫无金丹者闯入的痕迹；郡县户口也和我们手头的资料一致——你不觉得奇怪吗？再去其他地方也是希望渺茫。反过来想，要是南宫的确在我们查过的郡县上，我们之前的调查出了什么问题？”
红衣少女皱眉想了下，说：
“第一、前次我们调查的郡县，只有太守与县令和我们完成账面上的核对，我们并没有亲自挨家挨户的查访；第二、如果南宫不是明闯，那就是暗渡入郡县——郡县的城墙、城楼、城门也有各种符文，他无法遁入、飞入、隐身。金丹可以采用的进入手段，我能想到还有易容或者幻化——那么，那么南宫就是扮成一个郡县已经有的人，夺了路引，然后大摇大摆地混入城墙内。啊！那样，县外的山林应该还有一具被杀死的尸体——但愿，南宫没有化尸水之类的东西。”
我拍了下手，
“你的脑袋还是很灵光的，只要愿意深思，就能找到事情的头绪——这个县的位置足够安全，药草很丰富，还有一个丹药仓库。南宫磐石在这里的可能很大。上次我们多半漏过了。”
“呸，你这是弱者当惯了，强者根本不屑代入躲藏的猎物位置思考——那么，我用神念一块块扫描此县了，大概一天完工，一枚针都不会放过。”
“不，这个手段不够妥。”
我忙阻止红衣少女，
“一方面南宫会用绝隐去气息，他这个金丹上层肯定比我做得还好；另一方面，你这样会惊动他。我们还是一家一家找过来。”
“南宫还有一个进城的方法。”
白衣少女忽然说了一句，我们望向她，
“南宫世子的神通我清楚——他不会幻术，也不屑用易容，他能使用丝控制人。你们听说过七情丝吗？”
——我在青龙兵副统领的武道经验中，目睹过南宫像操纵傀儡般操纵妖兽自杀；我父亲告诉过我南宫腾蛟的法门是三痴七情印。
两者在我的脑海中窜了起来。
“他把气形成丝粘在目标上，然后沿着线把摄心术的念头注入目标，目标就能按照南宫的意思行动。是吗？”
我豁然开朗——南宫磐石把简单的摄心术用得如此出神入化！我新学的天魔极乐针远不能和他相比。
“也就是说城门口的卫兵可能被南宫控制了。所以他们说没有人进入，未必可信！”
颜若琳拔出金乌剑，
“刚才和我们说话的那个县令也不能全信！”
霍星沉继续说，
“南宫世子的丝只有粘在目标上才能起作用，丝的另一端必须系在他的指尖——距离越远，丝的控制力就越弱。你们金丹的眼睛大概也看到，县令和那些兵卒上再纤细的丝也没有——这说明，至少他们和你们说话的时候，南宫并不他们身边。”
我兴奋起来，
“但是，并不说明他们未被南宫控制过。南宫在事毕后可以顺手抹去他们相关的记忆——凡人的神魂被摄心术影响后，肉身必然有大病一场；筑基者被影响后，身体虽然没有大碍，事后总会残留一段时间的异物进入感——任何手段都不能掩饰得天衣无缝啊。”