邮件里附了张地图，办公室在古老的哥特红砖楼里。路上他遇到几个新生在看迎新手册，有人意外地认出他来：“啊，你是不是今年亚太赛区辩论赛的……冠军？”
“我不是。”顾思意说。
他是亚军。
但顾思意没有解释。
他穿过中庭，沿着石板路往前走。
法学院的楼梯有些年头了，木质扶手被岁月磨得发亮。他在二楼找到教授的办公室，正要敲门，手机震了一下。
是陈玦发来的消息：“忘记提醒你了，英国不算安全，少出校园。”
他看着那行字正好回复，接着办公室的门忽然打开，一个女生匆匆走出来，差点和他撞个满怀。
“Sorry！”她说完又打量顾思意，然后补充道，“你是Nathan吧？教授在等你。”
Nathan是顾思意填写的惯用英文名。
办公室里堆满了书，教授是个和蔼的中年人，戴着圆框眼镜。一个亚裔学生在帮他整理文件。
“坐吧，”教授指了指对面的椅子，“你的辩论赛视频我都看过了，Nathan，法学院很期待你的加入。”
教授翻阅着文件，轻咳一声：“关于辩论社的事情……May院长很看重你在亚太赛区的成绩，但是，”他停顿了一下，“社团内部有些不同意见。他们认为亚太赛区和牛津的水平差距还是很大的。而且你才十七岁，代表团现在最年轻的也都快二十岁了，大多是硕士生和博士。他们觉得让一个刚上大学的新生直接进代表团，太过冒险。”
顾思意皱眉。
他原以为凭借亚太赛区的成绩和院长推荐，至少能得到平等对待。但教授的语气让他意识到情况和想象不同。
他直接问：“什么意思？”
教授听见顾思意的反应，委婉道：“老实说，有成员觉得May院长的推荐有些……不够慎重。他们坚持认为，不能因为你拿了个地区性的奖项，就破坏百年传统。所以、你可能需要和其他新生一样，先参加选拔赛，如果通过了，再进入代表团。抱歉，Nathan。”
顾思意听懂了。
教授话里的意思很显然——
社团现在已经收回了让他直接进入牛津辩论代表团的邀请。
顾思意嘴角扯了一下，抬眼时目光很直：“教授，是没有这个先例，还是因为我是中国人？”
一旁的亚裔学生瞬间扭头露出了吃瓜的表情。
教授一惊，没想到中国学生这么直接：“不不不，Nathan，你误会了！我知道这听起来不太友好，但牛津向来如此，每个人都觉得自己是最优秀的。如果你想让他们闭嘴，就得在选拔赛上把那些牛津土著们打得说不出话来。如果你还是有异议，我想……我可以打电话给May院长，请她和你沟通？”
顾思意看着教授，笑了笑，说不用了。
听起来这件事已成定局，倘若他在选拔赛上失败，不仅会印证所有人的轻视，更会让May院长因为推荐他而难堪。
他将成为笑柄。
顾思意保持风度地点点头：“谢谢您，我会好好准备比赛的。”
“谢谢你的理解。对了，”教授换了话题，翻出一份表格，“我们需要你的紧急联系人信息，你在英国有认识的人吗？最好在伦敦，或者牛津郡。”
“有的，”顾思意说，“我有一个…朋友在伦敦。”
他低头填表，犹豫了一下，拍了张照片发给陈玦：“哥哥，你的地址我该填什么？”
过了起码有五分钟，陈玦回复了一串地址，又补充道：“这是我号码。”
顾思意一笔一划地填好。
手机回到锁屏页面，是陈玦今年七月的毕业照，灰蓝色背景下，他穿着剑桥法学院的学士服，四分之三的侧脸，眉眼年轻深邃，黑发很短，高鼻梁上薄薄的无框眼镜泛着冷光。