众人翘首以盼，到了时辰，却迟迟不见会稽王现身。
于是兴致恹恹，花凋月掩，几位盛装而来的豪族贵女都相继离场，人少以后，琴声更加清越。
只听七弦清注，弦弄月影，泉水一样的琴声衬得月愈白，竹如墨。
有宾客说，这是花了百金请来的乐师。
有一个误入此间的寒族之女，本是请来凑数，主人家未发话也不敢离去，听这琴入了迷。
只觉琴声美里孤索，若清风涤荡，又若冷月照人。
乐师是贱籍，有些身份的女子便不会接触。
她倒自如，悄悄靠近。
只见乐师衣氅宽大，面挂野祭上才有的傩鬼之面，背如玉梁，渊渟岳峙，垂首专注弹拨，长指划拨丝丝的弦。
她在琴桌畔落座，默默听曲。
几曲听下来，已对这乐师生出亲近爱慕之心。
越女胆大，弦罢尚惊颤，趁着酒劲，不待余音飞尽，便问他：“我可以揭开你的面具吗？”
乐师点了点头。
她便挪过手，纤指攀上狰狞的木傩面，拿住漆木雕的瘤，掀开了鬼面。
面若冠玉，眸似清水，少年目中含笑，温和地看着她。
竹喧笙箫歇，花溅鸟惊心。
不止这女子，众人都惊怔在席上——这一曲又一曲，替他们弹奏了整场宴席的长安乐师，正是会稽王。
这人琴技惊人，宴未开便至，期间勿论主人宾客点何曲，都操琴奏来，落在宾客眼中的就是一个温敦缄默的身影，任谁也想不到这贱籍乐师是会稽王本人。
被人掀去面具后，他兴也尽，留下了奏琴赚得的重金，请主人家买酒，大宴三日，过往者不拘门第皆可入席，都算作他做东。
其行为放诞不羁，可见一斑。
那次宴上偶掀他面具的女子名叫江漪，出身吴地寒族，便是后来的会稽王后。
会稽王于泰始十二年回长安成婚，纳江氏女，封江漪为王后，夫妻恩爱，琴瑟和鸣。
会稽的日子远离权力中心自由自在，但在各种人心和权欲交织的长安，时日久了，总有人会为了各种目的，去揣度歪曲会稽王就藩这件事。虽然“嫡长”祖制重如泰山，但没乘上东宫东风的、与东宫势力有宿怨的、别有用心搅动局势从中获利的，总是大有人在。渐渐的，流言不胫而走，有说兄弟离心、太子嫉贤；也有人说会稽王选择出走是聪明人，因为“重耳在外而生，申生在内而亡”。
长安有天子和大将军守护庇护的东宫密不透风，对比起来，会稽王是最容易攻破的那个点——他亲缘淡薄，七岁就出了长安，和太子不可能有什么深厚的兄弟情谊，这样孤身长大的封王最容易委付信任给内监、卫兵、臣属，这是有比比先例在的。何况，齐晏在会稽行为不羁，没甚束缚，视高低贵贱之分淡薄，以封王之尊当乐师给人奏乐的事都干过，做出什么事都不奇怪。
久而久之，有些“聪明人”会不远千里南下，来依附会稽王，抬他礼贤下士的名声，也趁机作入幕之宾。
而齐晏来者不拒，羽翼强大，在泰始末年隐隐有踞视西顾之态。
泰始三十五年，天子骤然驾崩于建章宫兰台殿。
接到厄讯，会稽王痛不欲生，立刻便要赶回长安奔丧。就在这时，他手下亲信得到消息，说太子忌惮他日久，身边弄臣有意诱他入长安杀之。
众人劝他，当今之势已同水火，必须先下手为强。
臣属为他谋，说一则，他身份高贵，名播四海，从小便是隐患，如今已长成心腹之患，太子一旦登极，必欲除之而后快。二则，谶纬妖异，童谣再起，太子就算此时不疑，听多了也会生疑。三则，有目者见，有耳者闻，不管是才能还是心性，会稽王都更适合成为天下之主。
当此之时，快一瞬便是胜，慢一瞬便是死。
劝他下定决心时，甚至有人拿出当年豫章王的往事来。
“殿下岂不闻先帝隐诛豫章于明恭皇太后的葬仪？”
齐晏闻言色为之改，手捏成了拳。
谋士为他谋划的上策是，不明着奔丧，带卫士走水路悄悄去长安，先争取文昭皇后从前势力的支持，再举谋事；中策是从会稽发兵，夺襄阳，北上清君侧；下策是如此这般，直赴长安，将生死交付给别人，作别人的砧上肉。
齐晏没有第一时间出发奔丧，缟素加身，把自己关在屋里，谁来也不见。
一日一夜，他喝了一斗酒，宫殿被酒气淹没，他缟衣素服，身似素白之芒，面色苍青如鬼，若即将化于门间投落的一线天光，一双明眸眼周红透，其间黑白分明，清然决意。
“传令，都来王宫，与孤定计。”
数道令牌出，会稽王宫四门洞开，迎宾客谋士，连朝廷设的内史也传来。