想清楚此中关窍，心里渐稳了些，便不慌不忙地回话：“我姓乔，单名一个檀字，住在琼花巷。”
“乔檀？”男子眨眨眼，撑着石桌站了起来。
他眸光一转，望住乔松，“你刚刚说，说你叫什么？”
乔松忙道：“晚辈名叫乔松。”
“乔松……乔檀……”男子恍惚了片刻，声音猛地抬高，“乔忠是你们的什么人？”
话到这里，乔檀乔松皆提起了心。姐弟二人对视一眼，由乔松回答：“乔松是晚辈的生身父亲。”
“那姜瑶……”
“是我们的母亲。”乔檀道。
男子全程一脸紧张地听着，听罢双膝一软，摔坐回石凳上。
“你们是阿瑶的孩子。”他闭住眼，痛苦万分的摇头，“你们是阿瑶的孩子……阿瑶……”
乔檀默默打量着男子，已然猜出了对方的身份——姜瑶的那位青梅竹马，书生何霖。
想不到峰回路转，竟是在这里遇上了。
对比一无所知的乔松满面困惑，“先生认识我娘？”
何霖手一抖，面色略苍白了些，“自、自是认识的。”他抬起头，重新打量起乔檀和乔松，“你们都这么大了，你们的娘……咳、咳咳……”
他猛咳起来，咳得青筋暴起，满面潮红，胸肺如破风箱似得呼呼作响，听得人战战兢兢。
杨晚晴无比心疼，走上前轻轻捋着何霖的后背，大声质问乔檀，“你居然是姜瑶的孩子？”
乔檀道：“是。”
杨晚晴瞬间黑了脸，“哼！早知道你们是她的孩子，打死我我都不带你们到这来！拜师的事就此作罢，你们走吧！”
乔檀犹犹豫豫看了一动不动的乔松一眼。
“走啊！”见他们姐弟两个不动，杨晚晴生气地问，“还赖在这里干什么？等我将你们轰出去么？”
乔檀自觉无趣，她一把拉住乔松，“小松，我们走。”
乔松似有不舍，但还是跟着乔檀往外走了，谁知那何霖却不肯让他们离开，颤着声音拦下他二人，“请留步！”
乔檀依旧往外走，乔松却拽住乔檀，让她停下脚步。
“先生，你认识我娘？你……是谁啊？”乔松目不转睛地看着何霖，问。
何霖身形微微一晃，“我、我是……”
乔檀心有不忍，替他道：“他是咱娘生前的好友，何霖，何先生。”
何霖不由得一愣，诧异地看了眼乔檀，“你知道我？”
乔檀点了下头，“知道的。”
“知道……”何霖目光一滞，低了头，不知想什么去了。杨晚晴看在眼里，急在心上，当即数落何霖，“你留下他们干什么？还不让他们走！”
何霖连连摇头，拦下杨晚晴，站起来，慢慢走向乔檀，沉吟片刻后道：“你今年有十七了吧？”
乔檀目光平静地回望着何霖，“虚岁十八了。”
“十八。”何霖一脸感慨，“真快啊。你……长得可真像你娘。”
乔檀默然不语，只微微垂下了眼眸。