许文壶也被呛得咳嗽连连，他忍住不适往里一看，只见浓绿色的药水中，赫然泡着一具通体惨白的尸体，尸体不坏不腐，皮肤肌理清晰可见，方脸阔额，长相与洛笑恩所述的洛满长相极为相似，只不过表情惊恐，死不瞑目。
灼灼火把下，许文壶对上那一双灰白暗沉的死人眼睛，惊出一身冷汗。
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深夜升堂，衙门口依旧人满为患，纷纷朝公堂挤去。
许文壶端坐高堂，表情肃冷，手中惊堂木一拍，朝堂下之人沉声道：“王大海，你可认罪。”
王大海身着缎面寝衣立在堂下，神情疏散，打了个懒洋洋的哈欠说：“三更半夜，衙门的人强闯民宅逮捕良民，老头子我正好也问上一问，敢问许大人，我何罪之有？”
许文壶道：“三十年前你谋财害命，在赤脚大院杀害洛满田咏主仆二人，将田咏的尸首砌入北屋炕中，又将洛满的尸首封于玉床，如今两具尸首皆重见光明，赤脚大院的房东与被你害死的罗老汉都能作为人证，人证物证确凿，你又有何抵赖？”
王大海顿时手足无措，一副被冤枉的惊慌之态，拱手高呼：“大人明鉴呐！我根本就不认识什么洛满田咏，何来杀害一说？何况我笃信佛教，最忌杀生，怎会杀人犯法，造下恶业？”
许文壶眉心骤然一跳，愤愤道：“还在狡辩！人若不是你杀的，那封锁于玉榻的尸体从何而来？那里面装的草汤药汁可都是防止尸体腐坏的，寻常人难以配出，除了你王员外靠倒卖药材起家深知药性，谁能配得出来？”
王大海瞪眼驳斥：“大人荒唐！这天尽头里会配药的多了去了，难道他们都是凶手？都有嫌疑？再说这玉榻是我找工匠打的，验收时它便已经是此模样，许大人不去打探工匠的身份来历，反而找起我的麻烦，未免太过儿戏了些。”
李桃花在堂外看得牙痒痒，低声骂道：“黑白颠倒扯得一嘴好谎，怎么还不降下道天雷劈死他算了。”
李春生姗姗来迟，推着木轮椅步入公堂履行书吏的职责，路过李桃花，顺口回道：“天雷若能除恶扬善，这人间不得被劈成焦炭，遍地都是黑心烤乳猪。”
李桃花试想了下那个画面，没觉得恐怖，反而忍俊不禁。
还没笑完，只听身后惊呼连连，她转头一瞧，便见全身捆满纱布的洛笑恩不知何时出现，四肢朝地沿用过往的姿势爬行而来，撞开人群冲入公堂，直奔王大海而去。
衙差被这诡异一幕吓得不敢上前，李桃花及时回神，撸起袖子学过往逮猪的样子，躬身将双手穿过洛笑恩前胸后背，保持底盘平稳，上肢发力，一把便将他制止在原地。
洛笑恩动弹不得，血红着两只眼睛朝王大海暴喝：“就是你害死的我爹！我杀了你！你还我爹娘的命！还我姐姐和咏叔的命！”
王大海只是淡淡扫了洛笑恩一眼，回过脸来施施然道：“哪里来的犬吠声，如此咆哮公堂，许大人难道便视若无睹，不命人将其拖走？”
许文壶看着他云淡风轻的样子，不由得怒火中烧，冷声呛道：“王员外不妨仔细听听他在说什么。当年若非他爹洛满客死异乡，他何以至于落到一个家破人亡，自己终身残疾的下场。王员外，你害人不浅呐。”
王大海就只是嗤笑一声，似是嫌热，袖子擦了擦汗说：“早知道带把扇子过来了。”
“啪！”一声惊堂木的脆响，惊心动魄。许文壶彻底收了耐心，厉声喝道：“王大海，本县最后问你一句，这罪你究竟认是不认！”
王大海甩着袖子享受凉风，抬头对上许文壶的怒容，竟是笑道：“大人说笑了，没做过的事情，为何要认？”
许文壶僵住，胸口都在因怒火而强烈起伏，沉默过后，他抽出一根红头签狠掷于地，声音阔朗，“上夹棍！”
命令发出，所有人都惊呆了，连李桃花都愣住了。
他们都知道许文壶不会放过王大海，但没想到他会如此果断地对他用刑。
众人之中，唯独王家人嗤之以鼻，对此不以为然，根本不信堂上的年轻县令真敢对天尽头的“土皇帝”动刑。王检倒是默默拧紧了眉头，掌心都冒起细汗。
不多时，衙差取来夹棍，踌躇欲要上前，王大海一声高喝：“我看谁敢！”
衙差面面相觑，不敢再走一步。
许文壶：“用刑！”
衙差这才上前，先擒住王大海两只臂膀，再朝他膝窝一踹逼他下跪，最后往两只脚踝强行套上夹棍，分出两人站在左右，用力拉紧绳索。
一瞬间，惨叫连天。
堂外的王家人彻底笑不出来了，王大海如同一尾落网老鱼，疼得全身抽搐发抖，用微弱的力气拼命喊骂：“好你个狗官！你竟敢对我动刑？你可知你能活到今天全因我懒得取你这条狗命！你知道我上头是谁吗！我告诉你，刑部员外郎林祥是我刚认的干亲！监察御史冯广是我结拜弟兄！开封知府孔嗣昌是我的干叔叔！你敢对我用刑，等我出去，我要你的命！”