她手脚并用地站了起来，再抬头望天，星星不像星星，月亮不像月亮，一切都充满虚假意味，茫茫然而不真切。
天尽头，这个她从小长到大的地方，怎么突然让她不认识了呢。
*
翌日早，许文壶任命几个衙差私下调查王检是否参与放贷，结果一连过去三日，音讯全无，毫无所获，问就是在查，至于查到哪了，就是再说，再说。
明摆着的敷衍。
夜晚二更时分，许文壶在书房审过旧案，踱步出门，想到这一路远道而来，又想到当前情形，不由对月吟道：“十里青山远，潮平路带沙。数声啼鸟怨年华。又是凄凉时候，在天涯。”
“唉。”
“许大人在愁什么呢。”李桃花忽然出现在他身后，拍了下他的肩膀，又闪到他的前面。
许文壶转头没找到她的人，回过脸来才看见她，捂着心口后怕道：“李姑娘如此神出鬼没，恐会被误当成刺客的。”
李桃花眨了下眼，上下打量着许文壶，“刺客？杀你还用得着刺客？”
许文壶一想，感觉也是。
李桃花端详着他眉眼间的忧虑，开门见山道：“我知道你在为什么事发愁，实话告诉你，这衙门里有一半的衙差都和王大海沾亲带故，你让他们去查王检，你觉得能查出什么来。”
许文壶哑然失语，不由垂眸，眼波沉了又沉。
“也用不着垂头丧气，”李桃花语气轻快，“你不就是想找到王检放贷的证据，也好知道我莲心姐的案子到底和他有没有关系吗。这事儿简单的很，我亲自去给你查，等着瞧吧，用不了几日就会有线索的。”
许文壶双眸顷刻明亮起来，感激地看向李桃花。
李桃花忙道：“别急着谢我，我可不是白干活的！”
她垂眸抿了抿唇，再抬眼便道：“咱们一口价，事成之后五十两银子。你要是觉得行，我明日就去帮你查。”
她算过了，办一张假户籍就起码要二十两，剩下的三十两，足够她改头换面逃到个陌生地方生活好几年了。
风过无声，李桃花的心扑通跳，久没等到许文壶开口，她开始懊恼自己是不是要的太多了，其实总共三十两就已经足够了。
她后悔了，想张口改价。
“一言为定。”
许文壶答应下来，咬字坚定，眼瞳中满是认真。
李桃花看着他痛快的表情，心里咯噔一下，心道坏了。
钱要少了。
第7章陈年旧案
“大！大！大！大——”
聚宝堂中，喊声险要掀翻房顶，一窝人围着赌桌赌大小，无一例外皆是喊大，唯有一灰头土脸的“少年”，双目死死盯着摇出花样的骰盅，口中大喝：“小！小！小！小！小！”
只听一声惊响，骰盅落桌，万众瞩目中，骰盅缓缓挪开，开出三三两二，小。
“少年”哈哈大笑，将桌上的钱财抱了个满怀，对着周围眼冒精光的赌徒幸灾乐祸道：“多谢诸位手下留情，兄弟我就不客气了，来人啊！开一坛十八年的女儿红，在座人人一杯，就说是我陶公子买账！”
全场瞬时便发出欢呼呐喊声，场面活似起义。
赌坊之内无日夜，烛火彻日燃烧，头顶漆黑幕布遮住原本房顶，其中玉盘为月，宝石为星，令人不分白天黑夜，目眩神迷中，只想全心全力投注在赌桌之上。