男子点头如捣蒜，两眼精光大绽，直勾勾盯着许文壶背后的包袱说：“见过见过，他路过我们寨子，讨了口水喝，我们当家的与他颇为投缘，正留他在寨子里玩呢，我现在就带你进去找他！”
“既如此，多谢兄台。”
走动时，许文壶留意到男子身后别着的短棍，又回忆到他口中的“寨子”，“当家”，不由心生疑窦，将男子周围几个也暗自打量过来，感觉到这些人气势汹汹，满面狠光，他忽然想到兴儿走时交代给他的话，心中顿时有数。
他假意同他们一起走着，期间不忘答话，趁几人放松警惕，突然转头便跑，使出了平生最大的脚力。
可没等他跑出两步，忽来一张大网从天而降，牢牢网住了他。
几个山匪见已败露，干脆将真面目露出，破口骂道：“奶奶的！看着呆呆傻傻，没想到还会耍阴招！”
许文壶在网中挣扎不已，放声大喊：“救命！救命啊！”
矮小男子追过来，抽出随身带的短棍，照许文壶脑袋来了一闷棍，夺走他背后的包袱，哈哈大笑道：“几个月没开张，可算逮上条肥的了！”
*
意识一片黑暗，许文壶的思绪几经沉浮，总算清晰起来。他还没睁眼，便感觉头痛欲裂，生不如死。
痛极之下，他忍不住将眼皮上撕，火把跳跃的红光映入他眼中，迷迷糊糊的，他感觉到自己被困在一根石柱上，对方有伙人围在地上，正在翻扒个什么东西。
好像是他的包袱。
包袱里的物什被随手扔出来，飞了满地，有他的旧衣服，有几本书，干净的布帕，鞋袜，干粮……
“爷爷个腿儿的！怎么就这点东西！”
匪首生得阔头方面，竟算是个少见的好面相，此刻牛眼大瞪，掂着手里好不容易找到的几两碎银子，怒不可遏看着许文壶，眼中似要喷火。
在他旁边的青年高高瘦瘦，五官平庸算不上丑，举止气质却颇为猥琐。他直接抄起一块干面饼砸向许文壶，一声暴喝：“我大哥问你话呢，钱呢！”
许文壶虚弱至极，眉头难耐地拧紧，说话有气无力，“你们手里拿着的不就是。”
“就这么点，你以为爷爷们会信吗！”
头脑的痛意太过厉害，许文壶尚且顾不得害怕，很是无奈地说：“已经是全部了。”
匪首吼道：“不可能！那些到天尽头上任的狗官哪个不是捞的盆满钵满才拍拍屁股走人，你上任时间虽短，起码也得捞个百千两才是，怎么就这点东西？”
许文壶苦笑一声，语气不像回答问题，倒像嘲讽自己，“百千两？恐怕我往里搭进去的已有百千两。”
匪首旁边的青年是个急性子，闻言直接夺过大哥手里的刀，大步上前，将刀架在许文壶脖子上，恶狠狠道：“死贪官少在这跟我们兄弟装，要想活命就拿出钱来！”
许文壶虚弱摇头，气若游丝道：“我真的没钱，钱都在衙门里，我不是贪官。”
青年：“放屁！自古天尽头的县令就没有不贪的，你说你不贪，有谁能证明你的话是真的？”
许文壶顿了一顿，道：“我自己足以证明。”
他强撑力气，把上任以来做过的种种好事全部讲给了青年，包括除去王大海，拔除王家在天尽头的势力。
青年听了，转头和兄弟们对视一样，仰面哈哈大笑，笑完嘲笑：“编的好听，比说书的还会，继续再编点。”
许文壶无奈道：“我口中所言，句句属实。”
青年面带讽刺打量着他，“按你这么说，你若真干过那么多的好事，朝廷为何要将你革职？我们这寨子离天尽头也算不得远，为何没有从乡亲父老嘴里听过你许大人一句好话？”
许文壶怔住，哑口无言。
青年得意道：“狗官，无话可说了吧？”
许文壶用力摇头，抬头瞪着青年的眼睛，泛白的双唇一张一合，咬字沉重，“我再说一遍，我不是贪官，更不是狗官。”