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翌日，三个人起个大早，收拾了行囊，牵了驴，出发前往徽州。
孙二柳氏含泪送别，把栓子往前推搡，“还不快跟许公子磕头道别，一日为师终身为父，说他是你半个爹都不为过。”
栓子对着许文壶便要下跪磕头，一句“爹”眼见脱口而出。
许文壶连忙扶起栓子，受惊般道：“且慢且慢，我年纪尚轻，不足以当得起这一拜，快些起来。”接着他又对孙二夫妇道，“栓子是个聪明孩子，凡事一点便通，还愿意静下心去学。好好栽培，将来定能成就一番大事。前路漫长，终有一别，二位请回吧，今后若是有缘，自会再见。”
柳氏抹泪，孙二也跟着抹泪，止不住抽噎道：“许公子一定要保重身体，李姑娘和兴儿小哥也是，京城路途遥远，愿三位一路平安。”
李桃花心中有所触动，却未表现出来，只是点着头，“你们一家三口也要平平安安的，后会有期。”
“李姑娘后会有期。”
兴儿牵驴，许文壶背包袱，李桃花拎着柳氏给他们仨准备的一堆吃的，三人就此上路，继续往徽州走去。
日头逐渐由东转西，眨眼便已行了约有二里路。
兴儿率先感觉到反常，看看李桃花，又看看许文壶，“我说怎么静得吓人呢，奇怪，你们俩怎么都不说话了，今日太阳是打西边出来了？”
李桃花白她一眼，“管好你自己，小孩子操心太多会长不高。”
兴儿回呛：“长不高怎么了，长不高说明小爷我心眼儿多，心眼儿多说明我聪明，别人羡慕还羡慕不来呢。”
李桃花坏水一翻，将计就计，“聪明是吧？那好，今晚就由你这个大聪明找地方过夜，先说好，天冷了，我可不想再睡树林子里吹风了。”
“你！”兴儿气得跳脚，又无可奈何，吃了这记哑巴亏。
李桃花眼睛对着兴儿嘲笑，余光却全在许文壶身上。
许文壶目不斜视，脚步稳而有序，只顾前行。
李桃花一下子就觉得闷了。
走了这一路了，这呆子怎么都不再看她一眼了呢？
傍晚时分，残阳似血，热气骤消，习习凉风侵袭在身。
“前面是不是有个村庄？”李桃花眼尖，一眼便看到山脚下坐落成片的农户。
兴儿踮起脚尖看了看，双眼亮起，“还真是！咱们快走，兴许还能蹭上顿晚饭呢。”
李桃花拔腿便跑，跑了几步，意识到许文壶在自己身后，忽然计上心头，“哎哟”一声停住脚步，吃痛连连，不停倒吸凉气。
“桃花你怎么了？”许文壶大步跑到她身旁，面色焦急，“可是走得太急，将脚崴了？”
李桃花看着他眼里满到快要溢出来的关切，有些埋怨地说：“你还知道和我说话啊？”
不等许文壶回答，她站直双腿，大步迈开，转头冲他“哼”了一声，走了。
许文壶呆呆愣在原地，许久才反应过来自己是被捉弄了。可他竟一点不恼，反而无奈地笑了声，追上她。
“桃花走慢些，等等我。”
夕阳下，相距甚远的二人逐渐并肩，嬉笑打闹着，一起朝村庄走去。
天际最后一点余晖消失之前，三人总算抵达村庄。
兴儿气喘吁吁，肚子都跑饿了，咕咕直叫唤。他懒得挑，就近选中了一户人家，走到门下敲起门道：“有人吗？有人在家吗？我们是外地来的，想找个地方借宿，住一晚就走，不知贵邸可能行个方便？”
话音落下，里面毫无动静。
兴儿便继续去敲，道：“当然了，我们也不是白住的，若是不嫌唐突，我们可以留下借住钱。”