她的表情十分坚毅认真，卷翘的睫毛却俏皮无比，两者本该违和，搭在一起便显得异常可爱。
可爱……
许文壶也不知自己是怎么想到这个词的，他一直不知该如何形容李桃花，如今才蓦然找到这个过于贴切的词汇。
“你发什么呆呢？”李桃花见他盯了她半天不转头，伸手在他眼前晃了晃，“醒醒，走着路呢。”
许文壶回过神来，连忙收起眼中迷离，回过脸一副正色表情。
“你刚才都在想什么？看我看个不停。”李桃花问。
“没想什么，桃花你看，地方到了。”
许文壶往前快速走了两步，生怕暴露耳后的羞红。
到了厅堂外，陈亮对他俩客气道：“两位请稍等，小人进去禀报一二。”
二人自然答应。
不到片刻，陈亮便已从中出来，带领两个人进去。
许文壶步入厅堂，第一眼看到的是堂中一副山水图，落款为唐代名家展子虔，画前安放两把乌木太师椅，有名中年男子在太师椅前来回踱步，神情激动，目光闪烁。
许文壶步伐还没站稳，那男子便已留意到他，三步并两步快走上前，看姿态分明是想同他说话，似是想到礼数，方慢下步伐，克制住激动，端起两臂行礼，朗声说道：“草民陈仲良，见过许大人。草民这几日算到大人要经过松江，特地安排小厮在外留意消息，不想大人早已入府，怠慢大人至今，草民羞愧不已，望大人见谅。”
陈仲良年逾半百，头发却乌黑发亮，双目炯炯有神，连说话的声音都透着股中气。
许文壶哪里顾得上什么见不见谅，连忙将人搀扶起来，无奈道：“陈老爷这一声大人未免折煞于我，我已经不是天尽头的知县了，当不起如此大礼。况且，我实在不知您为何要见我，又为何待我如此客气。”
陈仲良见许文壶有如此疑惑，激动的同时不由发出一声叹息，“许大人，还请坐下说话罢。”
许文壶随他落座，坐下后，又看向站着的李桃花。
陈仲良识得眼色，连忙吩咐：“快快搬来张玫瑰椅，好供这位姑娘歇息。”
李桃花在路上就差把陈家的耗子都想成黑心的，这时候多少有点不好意思。但椅子搬来，她也没扭捏，大大方方便坐下了。
就这么在旁边竖起耳朵听着，她才知道为何陈仲良会想见许文壶。
这陈家过去在松江当地是丝造大户，历代以养蚕收丝织锦为主业，生意做得极大，京城都有他们的主顾。也就在差不多十年之前，临结茧，蚕却开始生病，先是不吃桑叶，然后蜕皮流脓，最后脱水而死。这病来得凶，还传得快，仅是几日之间，蚕便死了大半，不仅整年都要白忙，许多买卖也要泡汤。这个时候，有人给当时的老太爷支招，说在天尽头有味药材，专治这种怪病，老太爷便马不停蹄派人去找，可等到了天尽头，派去的伙计才发现天尽头的药材都被一个叫王大海的垄断了，而且药价奇高，给虫子治病每两药都能要到十两白银，按照陈家养蚕的规模，药价起码得上万两。
消息带回松江，老太爷亲自出马，到天尽头跟王大海谈了一天一宿，才把药价压到正常价格，可等临到交钱收货，王大海又变卦，打算分文不取，将药白送给陈家。
但他有一个条件，就是得把陈家的小姐嫁到王家，给他做儿媳妇。
老太爷膝下子多，女儿却只一个，还是老来得女，年方不满十五，素日视若珍宝。
结果可想而知，他与王大海当场翻脸，负气回了松江，从此老死不相往来。
“那一年，我家中光景格外凄惨。”
陈仲良回忆着过去，种种如同昨日，语气都添了惆怅，“主顾们听说了我家中之事，纷纷前来索要订金解除买卖，账目上的亏空都要用旧库才能填过去，而且不知是谁传出去的，说我陈家是起了霉运了，任谁沾上都要跟着倒霉。做生意的都宁信有不信无，这样一来，我家声音便更加惨淡，全靠几个旧日主顾支撑，新客几乎没有。”
陈仲良忍不住发出叹息，眼神却并不暗淡，再开口，语气里竟满是欣慰，“好在我小妹习得一手好绣工，见者皆称出神入化，绣品每日供不应求，即便标价千两，也有得是人为之笑纳，靠着小妹美名远播，家中生意才算慢慢回势。”
他看向许文壶，眼中满是钦佩，“许大人眼下应该知道，我为何会如此仰慕于您。王大海这些年来作恶多端，所得罪的又何止是天尽头一方百姓，外面也是人人恨不得将他除之后快，可惜他背后人脉强大，人人都恨他，又人人都动不了他。”
“还好有您出现了，”陈仲良笑道，“从听说天尽头药价恢复正常起，我便已对您刮目相看，后来又听说您力排众议处死了王大海，我更是觉得您英明神武，犹如包公转世！”
许文壶听出了一额头细汗，一时不知该是先反驳自己称不上英明神武，更称不上包公转世。还是该先解释：当时王大海是受刑时被失手打死，不是被我刻意处死。