李贵嚎啕大哭，“闺女，爹对不起你，爹真的知道错了！你别走啊！”
李桃花视若无睹，抬腿便要朝大门跑去。
李贵呜咽道：“你出生不久你娘就走了，你身体不好，又没有亲娘喂养，饿得日夜啼哭。是爹大冬日里抱着你，在天尽头挨家挨户去求，求有奶水的妇人奶你几口，这样把你喂到断奶。等你能吃饭了，爹又害怕将你一人放在家里磕碰到自己，便将你背到背上上街卖肉，你吃喝拉撒都在爹的背上，离开爹便哭个不停。等你会走了，爹又怕你受到欺负，专门教你防身的拳脚……”
李桃花听得心若刀割，气都喘不上来。她转身怒斥李贵：“这些话我耳朵都听得起茧子了，你能不能不要再说了！”
李贵哭道：“爹也不想招你厌烦啊，但爹不说，你哪里还能记得爹过去对你的好！”
李桃花彻底控制不住内心的委屈，红着眼睛朝李贵大喝道：“我就是因为记得你那些好，今天才会过来看你这一眼！不然你以为我心里还有你这个爹吗？你死在哪里和我有什么关系？你当初跟红杏楼签的可是死契，你难道不懂死契是什么意思吗！”
死契，生死转卖，皆随买主。
李贵涕泪横流，手脚废了不能动弹，便拼命将身体往炕沿靠，好像想下了床去找李桃花，“爹对不住你，爹朝你发誓，爹以后再也不赌了，再也不赌了！”
李桃花闭眼，不愿再看李贵一眼，转身狠心离开。
出了门，李桃花大哭了一场，哭完擦干净眼泪，无事发生般走出八字胡同。
街上满是香烛燃烧的呛鼻气息，天尽头男女老少聚在一起，点香跳舞，正在庆祝佛诞日。
佛诞日哪里都有，只不过天尽头的佛不是释伽牟尼佛，而是伽罗佛母。
巨大的花车占据整个街面，李桃花不知不觉被挤在人群中，头顶烟丝缭绕，耳旁欢呼震耳。
目眩神迷，难辨东西。
李桃花感觉自己的头脑有点发晕，有点懊悔刚才哭那一场，把精气神都给哭没了。
她使出最大的力气想要挤出人群，可陷入迷狂的众人便跟一堵厚墙一样，无论怎么推搡，都纹丝不动。
空气越来越稀薄，李桃花逐渐喘不过气，眼前愈
发漆黑。
这时，只听一声焦急的“李姑娘！”，一只手猛然抓住她的胳膊，逆流而上，一把将她拉出了密不透风的人墙。
清爽的空气吸入腹腔，许文壶一身大汗，气喘吁吁，身体晃了一晃险些跌倒在地，扶着腰道：“李姑娘，你没事吧？”
李桃花连吸好几口气，胳膊上被紧握的触感犹在。她看着许文壶，心境如拨开万里乌云，莫名明朗清透。
“你怎么在这？”她问。
许文壶看着街面上还在缓慢前行的巨大花车，眼神复杂，“听说是一年一度，我不想错过，便想过来瞧瞧。”
“也幸好来了，”他捂着心口，汗水浸透清俊的眉目，看向李桃花，眼睛里充满后怕与恐惧，“否则后果不堪设想。”
对上许文壶此刻的眼神，李桃花的心跳莫名漏了一拍，她转脸望向街面，刻意地说：“以往这一天我都是不出门的，太闹腾了，人还都跟疯了一样，今天是个例外。”
许文壶随她望去，目光落到巨大的花车之上。
在那上面，载着一颗漆黑庞大，鳞片重叠密布的圆润之物，形状与蛋接近，透着股难以言说的诡异，一看便知是人工做成。
花车下，跪着无数百姓，嘴里大喊“伽罗佛母，无上至尊！”，另外举手朝蛋砸上铜子碎银，一时间如同天女散花，脆响连连。
在银两不断的敲击下，只听一声闷响，漆黑长满鳞片的蛋猛然裂开，分成无数瓣，如莲花绽放缓缓摊开瓣壳，露出矗立在里面的东西。
许文壶放眼一望，只见站在车上的，赫然是一尊伽罗佛母的神像。
神像黑面獠牙，手持骸骨，蟒蛇盘腰，蛇信般的舌头吐在嘴外，颜色鲜红若血。
车下，百姓沸腾。
“佛母显灵，保佑我发大财！当大官！”