宋骁闻言，立刻起身行礼，肃声道：“陛下慎言。”
宴席中，众人随之起身，共同行礼，齐声道：“陛下慎言——”
“烦死了，朕只是随便说了句话而已，值得你们这么大阵仗？这个节过得没点意思，不如你们都回去吧，朕只想和太监们待着。”
许文壶心下一沉，万没想到一个帝王的决断竟能如此儿戏，又能如此直接地亲近宦官。
这时，杨善的声音又至：“回陛下，臣近来新得一株东海红珊瑚，特地留到今日以做节礼献给陛下。红珊瑚可遇不可求，陛下不如留诸臣共赏，而后再对他们的去留下达命令。”
“红珊瑚？好像是挺少见，抬上来吧，朕好好瞧瞧。”
“是，臣遵命。”
少顷，四个宫人抬着一尊被黑色锦缎蒙紧的浑圆之物步入殿门，放在了大殿中央高高屹立的枇杷树下。
锦缎揭开，一口三尺高的玛瑙缸暴露于无数目光之下。
许文壶略抬眼眸，随众人而望。
只见晶莹剔透地玛瑙缸里，赫然游动了一尾小臂粗长的红色锦鲤。
小皇帝声音狐疑，急得胡乱拍起龙椅扶手，“珊瑚呢？珊瑚在哪？”
杨善道：“回陛下，缸中之物便是珊瑚。”
小皇帝：“你又在逗朕了，这明明就是一尾大鲤鱼啊，哪里来的珊瑚。”
杨善的声音带着笃定，“这的确是珊瑚，陛下若是不信，大可询问在场诸公。”
小皇帝听后照做，旋即便问：“你们都说说，这到底是鲤鱼还是珊瑚？”
宴席之中鸦雀无声，久久无人回答。
“怎么都不说话？朕的命令你们都听不到吗？”
小皇帝等急了，扬声呵斥：“再不说话，朕就把你们拖下去，全部都斩了！”
话音落下，终于有人站出，脱口而出道：“回陛下，此物的确是锦……不对，是珊瑚，是珊瑚。”
许文壶隔着那么远，都能感受到说话之人语气里的哆嗦。
小皇帝：“好，你坐下。后面的，你们再说，这是锦鲤还是珊瑚？”
“是珊瑚，陛下明鉴，此物的确是珊瑚无疑。”
“珊瑚，臣发誓，缸中乃为珊瑚不假。”
杨善笑道：“陛下您看，臣真的没有骗您，千真万确是东海红珊瑚无误。”
缸中的红色锦鲤灵活游动，好奇地打量着缸外的世界。
许文壶在不经意中与鱼目对视，鱼眼睛黑白分明，与人的眼睛无异，只不过格外麻木，也永远不会眨眼，活似尸体死不瞑目。
许文壶想到那些活死人的眼睛，霎时惊出一身冷汗。
这时，头顶传来小皇帝的声音，直对着他，“朕的侍读，你说，这缸里的到底是珊瑚还是锦鲤？”
许文壶的心跳僵滞一瞬，藏于袖下的手默默攥紧。
他启唇，准备实话实说。
这时宋骁道：“陛下若想分清究竟是珊瑚还是锦鲤，不妨移步殿外蓬莱池，将此物丢至池水当中，沉为珊瑚，游则为锦鲤。”
小皇帝笑了，笑声里满是恍然大悟的爽朗，“有道理，舅舅说的有道理！起驾，朕现在便要去蓬莱池！”