孩子娘倏然火大，“什么？偷吃供果？你昨日回来不吃饭说在外头吃饱了，就是去偷吃供果了？你小子作死啊！佛母怪罪下来看你小子怎么办！”
“娘！别打了娘！疼！”
二人并肩出了门，李桃花问：“怎么办？”
许文壶双目清明，不假思索道：“去福海寺。”
李桃花点头，“好，我也一块去。”
许文壶眼波稍动，想让她回去歇着，还没来得及张口，李桃花就已经大步迈开走人了。
许文壶只好无奈跟上，“李姑娘你慢些走。”
不多时，衙差便被召集前往城外，分散在福海寺附近寻找。
一个上午过去，就差掘地三尺，但仍然没有消息。
李桃花开始还和许文壶一起，后来嫌姓许的动作太慢，干脆扔下他独自往密林深处寻找。
越往里，阳光越稀疏，阴凉之气越重。
李桃花不自觉间便起了一身鸡皮疙瘩，她搓了搓胳膊，继续四处观望。
这时，一股腥臭之气萦绕在她的鼻尖。
李桃花对这气味很熟悉，她杀猪放血时闻到的就是这个味。意识到这点，她心中一咯噔，一股不详的预感漫上心头。
她顾不上叫人，循着血腥味便快步走去，衣服被树枝勾坏都毫无察觉。
正当她心跳如雷，忍不住要往坏处想时，远处大树底下，一道熟悉的身影映入她的眼帘。
赵黑牛面朝里跪在树前，一动不动，脚边漆黑的一片。
李桃花松了口气，骂骂咧咧地走了过去，“你小子怎么在这，你爹娘都快把你找疯了，赶快回家去。”
走得越近，越不对劲。
李桃花拨开遮眼的树叶，看清的那一刻，她的足下生根，呼吸凝滞，两只眼睛死死瞪着，再也眨不了一下。
张嘴，便是一声惊恐至极的尖叫。
在她的前面，赵黑牛面朝大树跪着，面色惨白，双目紧闭，眉骨以上空空如也，整块头盖骨不翼而飞，只有斑斑血点混合浓白的脑浆粘在骨头的断截处。
地上的漆黑一片，是连带头发被整齐剥下的大块头皮。
第16章病
其他人赶到时，李桃花已经瘫软在地上，浑身发抖，满头冷汗，脸色白得跟纸一样，手指哆嗦着指向树底下，嘴里说不出来一个字。
他们往前一走，看到黑牛的死状，反应顿时比她还要强烈，吐的吐，晕的晕，但凡腿脚稍能动弹的，皆大叫着往外逃窜。
“佛母！这是佛母降罪了！佛母降罪来了！”
许文壶将李桃花扶了起来，让她转过身不再去看，独自走上前道：“子不语怪力乱神，鬼神若能通天，何需凡人供奉。来人，去传仵作验尸。”
他面不改色，目光从李黑牛的尸首上，落在他面前的树皮上。
那上面有一串用血画出的猩红字符，笔画粗犷潦草，张牙舞爪的可怖感扑面而来。
黑牛娘早已昏厥过去，赵大哭得撕心裂肺：“我的儿！我的儿啊！”
哭声里，仵作十万火急赶来，验完尸，边吐边道：“呕……回大人，死者头皮边缘呈锯齿伤痕，应是用锯子锯开头皮，头骨破碎……呕……边缘不整齐，乃为钝器击打所致，里面的脑浆……呕……消失不见，应是被凶手取走……”