不像来时那么匆忙，从幽州至长安，马车徐徐而行。
由东北向西南行进，一路上原本该越来越暖的，可惜，冬日渐近，十月初途经洛阳的时候，遇上了雨霰（xiàn）交加，冷得彻骨。
马车碾过官道的声响闷如钝刀割帛，焕游笙掀起车帘一角，见枯柳枝丫挂满细碎的冰晶，孟如澜的铠甲上凝着霜花。
因着天气的缘故，无法下马车来野炊，亲卫隔着油布帘递进食盒：“大人，炊饼夹羊肉，姜汤煨过了。”
“多谢。”焕游笙伸手接过。
食盒盖子被掀开，蒸腾的热气在车壁留下雾蒙蒙一片，又在挨挨挤挤中水珠越结越大，最终颗颗滚落留下一条条水迹蜿蜒如泪痕。
慕容遥摸索着掰开饼子，麸皮碎屑簌簌落在貂绒大氅上，饼子的味道不算好，但好在他们本也不是太过苛求的性格。
门帘外孟如澜与霍红玉的对话裹着北风刺入车厢：“此次郡主谋反牵连甚广，朝中与皇室宗亲亲近者多被处决，其余涉案者或贬为庶民或抄家流放。更因军中藏匿萧定岳这前朝遗孤，陛下震怒之下，连累前朝归降的文武官员后代皆惶惶不可终日。”
霍红玉口中嚼着什么，声音有些含糊：“哦？长安昨夜又落了几颗头？”
“全亲王府满门鸩杀。听说世子刻了整夜的木雀，刽子手破门时，他正最后点睛。”孟如澜说完“啧啧”两声，是短暂的惋惜。
……
焕游笙虽鲜少在朝中走动，也少有故旧，却因着身为公主护卫须得识人，是认得全亲王世子的，汤玉青——那个总是安静得近乎透明的少年。
作为先帝幼弟的独子，汤玉青自幼与皇子公主们在弘文馆听司马先生讲学，却总显得格格不入。
他不善言辞，课业平平，文采和谋略都略显逊色，只常独自在角落摆弄刻刀。
那些沉默寡言的时光都化作了栩栩如生的木雕：振翅欲飞的雀鸟、拈花微笑的仕女……其上每一道纹路都透着灵气，与他木讷的外表极不相称，却映射了他天真烂漫如诗如画的玲珑心。
这样一个连蚂蚁都不忍踩死的少年，连同他那与世无争的父亲全亲王，竟也被卷进谋反的漩涡。
若非要寻个罪名，大约只因血脉里流淌着皇族的血，有些不得不应付的人和事罢了。
他也死于这场清剿……
焕游笙恍然，今年冬日似乎来得早了些，连姜汤的辛辣与羊肉的膻香也不能带来一丝暖意。
从慕容遥的手掌传来温热的触感，那句“不是你的错”让她喉头发紧。
她确实只是忠实地履行职责——彻查幽州谋逆案，递回长安的奏折字字斟酌，连一个可能引起歧义的虚词都反复推敲过，不曾有模棱两可牵连无辜之处。
那么皇帝呢？
那个杀伐果决之下，藏着的柔软悲悯内心的君主，此刻龙袍下的心是否也在颤抖？
还是已经生出了厚厚的角质，冷硬如磐石？
新朝初立，长安城歌舞升平的表象下，各方势力正如毒蛇般吐着信子。
株连的铁律，是祖制也是利器，能瞬间斩断绝大多数蠢动的野心。
经过这段动荡时期，迎来的将是上下一心的美好局面。
可是……