不得不说，这孩子的脸比称于侧的牡丹还要娇艳。尤其他的笑眼，在浮动的绿柳下若隐若现，像极了枝头的朝露，忽闪着清透的光。
他看上去天真无邪，令她一时恍惚，先前那个心思深沉、百般试探的他，与现在的他，真的是同一个人么？
她疑惑着，手上越发用力，很快拧断一条柳枝，递了下去。
小世子接过，对她盈盈一笑，“我最先学会的字，是我的名字，你可知道？”
阿九点头，又摇头，“殿下之名尊贵，小人不敢直讳。”
他不再多言，悠悠晃着柳条走向了池畔，站定后，将柳枝硬的一端朝下，在白沙上缓缓写了一个“律”字。
“你说，此字何意？”
阿九想了想，道：“规则、法度。”
他手腕微转，柳枝横动，抹去了“律”字的左半部分，“失其人，何如？”凝视着孤零零留在沙上的半个字，他冷笑道：“吾名“聿”，岂非无循之规则，无守之法度？”
心知又得罪了他，阿九未接话。但这次他没再纠缠，取而代之的是久久的沉默。同时，他的眉眼间笼罩了一层超越年龄的哀怨。
“虽然父王未曾提及，但我知道，此名拜那人所赐。”他怔怔看向她，仿佛她是唯一可以给他答案的人，“你来告诉我，于那个人而言，这是否意味着我的存在算一种过错，因她罔顾世间法则而犯下的过错？”
阿九有某种直觉，他口中的“那个人”是他的母亲。因她感同身受，被母亲抛下的痛往往需要怨来缓释。
现今观他，如揽镜自照，令她几许动容。
“殿下何不换一种想法？”阿九试着安慰他，“或许此人恰恰对殿下心存希冀，她反而最想让殿下成为那个逃离“律”的人，不囿于世俗的轨道纲常，方可聿越藩篱，逍遥自在。”
这番话犹胜石破天惊，小世子听得愣了半晌，颤声道：“你竟如此解释？”
“既无定论，怎样理解全凭本心，殿下何必自扰？”阿九道罢，隐隐察觉到对面的目光如暗流涌动，在她身上几度流连。
因揣测到又冒犯了他，她欲先一步请罪，不料小世子扑哧一笑，“你果然有趣，比这里的人都有趣，有趣到不知不觉，引我说了一些不该说的话。”
阿九装作惶恐，“小人妄言，请殿下恕罪。”
“不，是我想说的，我愿意和你说话。”他低下头，把玩着手中绿柳，喃喃道：“许是王府偌大，我却找不到一个可以倾诉的人。也或许……”他突然顿住，捋顺柳枝软软一折，“我认定你可以守住这个秘密。”
不待阿九回应，他笑叹道：“好了，不说这些了。”但见眼前绿影晃动，落入了沙池，他随手拭去浮尘，“到此为止罢，我也玩儿够了……”
“该走了。”小世子转身唤道。
阿九上前几步，他却动也未动，只以轻若羽毛的目光在她身上扫了几扫，“可惜了……”她茫然驻足，见他踱近，抬手拨弄了一下牡丹，“可惜了，这么漂亮的花折腾来去，都蔫了。”
“殿下说得是。”她望向四处，忖度着挑一个适宜的地点安置。
小世子伸臂指道：“不如放在这里，这里显眼，花匠看到自会好生照料。”
阿九微微颔首，抱着牡丹一步步踏进沙池，她弯腰把它放在了山石上，方起身，便听后方一声响动，是石块被踢翻的声音。
须臾，沙尘四起，她脚下也跟着一沉，像踩进了虚空的洞，整个身体不受控制地下坠。
她身形敏捷，攀缘住了洞口，然无处借力，流沙在指缝溜走，千钧一发之际，她摸索到了沙中掩埋的一物。
小世子冷眼旁观，谑笑道：“何方狂徒，就凭你也敢……啊……”言犹未了，他忽被拖倒，竟是他扔掉的柳枝像长蛇一般从洞口甩出，紧紧缠住了他的脚腕。
随着柳枝的另一端不断下沉，他也被带动着一路掉了进去。
“咔嚓”一声，沙池下的暗门再度合上，唯白沙上留有一道深深的痕迹，并几片残叶散落。