孙举人找来在张知府面前诉苦演戏的人，都是孙家庄子上的佃户。
每逢天下大乱，就会十室九空，百姓流离失所，田地也会荒芜。
因而王朝初开之时，百姓基本上都有地。
但随着时间的推移，土地兼并会越来越严重，没地的百姓也会越来越多。
在崇城县，老百姓只要有地，大多都能过得不错，但如果没有地……这日子绝对会很难过。
有人会在码头上干苦力，以此为生，也有人去大户人家做奴仆，当然最常见的，就是去当佃农，租种大户人家的田地。
崇城县附近的庄子里生活着很多佃农，他们有些连户籍都没有，一直在庄子上生活着。
有些人家对佃农不错，佃农的生活也就还可以，但有些人家对佃农不好，那些佃农在劳累和挨饿中，往往年纪轻轻就会没命。
但不怕，大户人家只要有地，就总能找到愿意帮他们种地的人。
孙举人本身，并没有苛待佃农的想法，但他下面的管事总是想要捞钱的，孙家的佃农过得也就很不好，一个个骨瘦如柴。
让这群人来闹事，确实能让“张知府”看到建码头的人的凄惨，可是……这些人真的没什么战斗力。
那些挖泥的民夫一个比一个强壮，他们三两下，就把那些佃农给抓住了。
而刚从船上下来的张大夫和扭伤了腰的张知府，一起来到倒地不起的老曾身边。
这老曾其实是孙举人庄子上一个得了重病，眼瞅着活不了的佃农，孙举人就让其他人把他带过来，好闹出个人命来。
老曾本就已经病入膏肓，刚才那么乱还被踢了几脚，现在已经救不活了，但张知府和张大夫检查了一下他的情况，就确定了一件事——这人不是被打死的，而是死于内痈。
这人的肚腹隆起宛如即将临盆的妇人，怕是早已病了很久。
“这人不是被打死的。”张知府捂着腰给出了判断。
张大夫点了点头。
“我就说我没打他！”那个被栽赃的年轻衙役松了一口气。
而这个时候，金柳树又道：“不管怎么样，都出了人命了，这些人还想要栽赃知县大人……我们快把人送去县衙。”
说着，金柳树看向河里的大船。
那衙役也看到了屈云青租的船，当下对站在船头看热闹的屈云青道：“你的船我们要用一下，快把跳板放下来！”
看了热闹正准备走的屈云青：“……”
屈云青急着回家炫耀，自然是不想自己的船被征走的，但朝着他喊话的是衙役。
普通老百姓都不敢得罪衙役，屈云青也一样。
他干笑一声，让船主把跳板放下去，然后不一会儿，船上就挤满了人。
大冬天的大家都不洗澡，这群人身上的气味可想而知，屈云青平日里虽然也糙，但他昨晚上可是花了一钱银子去府城的瓮堂洗了个澡，把自己洗得干干净净的！
屈云青坐在角落里，还开了窗户，被窗外的冷风一吹，就有点想落泪。
而这时候，那些佃农已经不说话了，但闹事的人里混着孙举人的心腹，他还在痛骂苟县令。
张大夫虽然在检查过那个死去的人之后，知道那人并不是被打死的，但见这人信誓旦旦地说苟县令坏话，想到苟县令征了那么多民夫建码头，还是有些焦躁。
那苟县令真要不是个好人，这些人去了县衙，不就羊入虎口了吗？
他想安抚一下这些人，但又怕被人当作跟这些人一伙的，会逃不出去……