邹媒婆跟在周叔的身后，自进大门后，两眼便四处乱瞟，观察着宅子里的景致。暗道不愧是齐家，这两年定是赚了不少钱，家中的每一处摆设都透着一股说不出来的别致。媒婆上门，男主人自是不宜露面，温以菱还是要出来见一见的。邹媒婆见到温以菱后，先是东拉西扯了一番，才正式步入正题。开口班指温以菱在家带孩子时，就常听闻村民们说，西北那边的战事看着像是快尘埃落定了。自半年前的那次严峡关大胜后，大将军带领部下一路乘胜追击，连收三座城池，士气大振，风头一时无人可挡。周边的小国估摸着也是被打怕了，如今皆已缩回自家的地界休养生息，近几年想是不敢再犯。百姓们听闻大将军打了胜仗后，皆是一脸喜色。暗道这样兵荒马乱的日子，总算是要结束了。大将军立下大功，不日便要班师回朝。朝堂重焕生机，当今圣上大喜。他本就是耽于享乐之人，如今外患已除，立马又恢复了往日奢靡的生活。至于那些因战事而颠沛流离的百姓，却全然没放在心上。正得民心的大将军携十万亲兵入京，亲兵就在城外驻营，而龙座之上的人却全然不知危险，依旧沉迷于酒色，不理朝政。京城的暗潮涌动，温以菱并不知情。只知道现在战事也结束了，只等朝廷下令，把上涨的赋税一降，大家就又都能过上以前的生活了。齐延一直都在关注皇城中的消息，自然知晓在平静的表面下，有什么东西正在蠢蠢欲动。然而直到过完年，百姓们依旧未等来皇上颁布降低赋税的诏告，这一下，可是彻底寒了贫苦百姓的心。人们怨声载道。温以菱也不明白上面的人究竟在想什么，之前战事焦灼，赋税虽增加了，但好歹也算情有可原。如今战事既然已经平息，最紧要的便是安抚民心，可为何那些官员依旧坐视不理。