半个多时辰前。
侯府的前院里，仍是张灯结彩，一片热闹。那一场蓄着力的大雨，还不曾落下来，院中下人忙碌，宾客谈笑，一派喜气盈盈。
姜长宁不喜与旁人扎作一处，在角落寻了一个空，立在一丛花枝下，倒也自在。
白发的美人不知何时，走近她身旁，笑得温婉。
“殿下这些日子以来，与我们家小柳儿，处得可还融洽吗？”
她一愣，才想明白他说的是谁，顿时哭笑不得：“你倒来取笑本王。”
“上回未央宫也去了，掉脑袋的忙也帮了，我信口关心几句，殿下莫非还想将我治罪不成？”
水波似的目光，在晚来天色里，斜斜瞥向她。
姜长宁好笑地摇摇头。
一来，这烟罗先前的确仗义，为她出力不小。二来，她也多少知道，他就是那副性子，她不能奈他何。
于是只低声道：“别同我闹了，今日人多眼杂，前番的事，往后有空再说。”
又问：“唱戏的那些人，安排好了吗？”
“殿下若要唱得好，何苦来寻我春风楼，满京城的戏园子，扳着手指头也数不过来，岂不任挑？也是无须这般关照我的生意吧。”
烟罗打趣了她一句，才有几分正形：“都安排妥当了，平日在楼里，遇上好这一口的贵客，也是常唱的，必然不会砸了你的场子。”
“我放心你。让小倌们打足了精神，今日唱得好，晋阳侯府的赏钱定少不了，本王这里再添一份。”
“知道了。”
对面抬眉睨她一眼，也不称谢，只懒懒福了福身。
“那我到后头，替殿下盯着去。”
说罢，便走了。外衫轻飘飘坠在臂弯上，如云似雾。
姜长宁望着他的背影，出了一会儿神。总摸不透他究竟是什么来路。
未及深想，却听身后一个淡淡声音：“齐王殿下，今日真是友人齐聚啊。”
她转回头去，看见了一张仿佛带笑，眼中却暗藏机锋的脸。
她拱了拱手：“太师别来无恙。”
萧玉书将目光从远去的烟罗身上收回来，打量她几眼，微微一笑：“殿下的身子，比上回见时，似乎好了不少。”
“原本也只是偶染风寒，调养了这么些日子，早已经无碍了。”
“那便好。不过春日里时气反复，殿下还是不可掉以轻心，当多保重自身。”
“本王晓得。我这些日子，也少出门走动，只是今日侯府有喜，难免要来贺一贺，也是应当，”她亦笑笑，“有劳太师挂心了。”
几句话一过，却也无聊。
二人各自打的什么主意，彼此都心知肚明。
前番她在自己府中，再次遭人下毒，难逃也是萧玉书的手笔。对方知她未死，已有防备，不能免俗，今日再来探探她的虚实而已。
也正是因为此人在，为防横生枝节，她才不敢将江寒衣带在身边照应。
她扭头向院中望了一望。
人头簇簇，欢声笑语，偌大一个侯府，哪里寻得到那人半分影子。
心下不免有些烦躁，敷衍地冲眼前人点点头：“太师何必陪我干站在此处，不如早些入席吧，一会儿本王过来敬酒，还望太师赏光。”
不料萧玉书却扬了扬眼角：“殿下客气，老臣心领了。不过这一会儿，老臣便要告辞了。”
“哦？太师不吃酒吗？”